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经济参考网读书频道
互联制造
在安徒生的童话故事“豌豆公主”里有这样一个试验,它以一个年轻女子为试验对象:如果她的皮肤足够娇嫩,能察觉出埋在几层床垫和鸭绒被下的豌豆,那么她必然是一个真正的公主。故事里,豌豆确实对该女子产生了影响,她发现豌豆硌出的淤青使其无法在自己简易的床上入睡,而她所感受的不舒适为她带来的结果就是被一个英俊的王子迎娶为妻。 在制造业价值链上,许多相邻元素之间的相互作用顺序与透过层层被褥感觉到豌豆的方式类似。价值链末端的组件和公司的变化可以对整个价值链的运行产生相当大的影响。以空气主轴为例,普尔将空气主轴产品销售给钻孔机制造商,如德国公司斯磨和伦茨、台湾东台精机和泷泽,以及总部设在中国的大族激光;钻孔机又被提供给印刷电路板制造大厂,包括日本名幸电子和揖斐电以及台湾健鼎科技和欣兴电子。之后,印刷电路板被提供给电子设备生产商,在最终用在消费者购买的各种产品中之前,可能要经过多个供应商。如果空气主轴的制造过程遭到破坏,就像童话故事里的豌豆,那大家很熟悉的消费类产品的供应就会受到影响。 价值链各部分联系起来的方式被称为“互联制造”。互联制造背后的元素都不是新的。对制造商而言,受到的最大影响来自购买外部供应商的零部件。几百年来,这一直都属于工业运行方式的内容。同一家公司不同部门之间也涉及互联制造。早在20 世纪30 年代,许多大公司就开始将其生产经营活动布局在多个地点,有时各地点距离很远。至今,价值链的概念被认知已有至少20 年了。在《国家竞争优势》一书中,迈克尔·波特指出:“一家企业不仅仅是其活动的总和。企业价值链是一个活动间相互依存、相互联系的系统或网络。”波特指出,管理“联系”的方式“可能是一个决定性的竞争优势来源”。 但是,当波特的书于1990 年出版时,“联系”的本质已经改变了,而且在未来几年将发生更大的变化。随着新工业革命的开展,联系将变得更紧密、更复杂、更容易被技术或市场上的突然转变所左右。由于不同国家越来越多的公司发现可以参与进来,因此活动将更加分散。随着技术继续从世界富裕地区向贫穷地区转移,更多的国家将有机会参与其中。决策权将更加平等地被各国的管理者共享,而不是仅集中于高度工业化的国家。价值链上看似无足轻重的环节都有可能产生意想不到的巨大影响。价值链管理正成为越来越受欢迎的技能,全世界各类大小公司中有近200 万人从事此项工作。 2000 年左右,互联制造的作用开始全面显现,新工业革命也几乎同时拉开了序幕。在互联作用推动生产型工业革命的进程中,全面互联制造是第四个阶段。第一个阶段是1850~1930 年,制造商主要依靠海外营销部门进行全球商品销售。在这一阶段,这些公司很少费心地在国外设厂,即使最大规模的公司也不例外。公司管理者认为,仅通过出口就可以满足海外市场的需求。西门子就是这样一个案例,西门子于1847 年在柏林成立,作为电子产品的先锋,西门子在成立之初就显现出其国际化的视野:早在19 世纪50 年代,西门子就分别在俄罗斯和英国设立了市场部,辅助电话电缆等产品的销售。 1909 年,福特公司在伦敦首次开启了其海外市场运作。在发展初期,西门子和福特都认为没有必要在海外设置分厂。一般情况下,这些公司在自己的工厂(通常为大型生产车间)内完成多数零部件的生产及组装。即使在需要零件供应商时,供应商也通常与这些大公司处于同一国家,往往与公司总部处于同一城镇或地区内。 然而,随着20 世纪工业化步伐不断加快,各公司发现有必要将部分生产过程转移至市场所在国。一般而言,在目标国当地工厂生产的产品销往该国市场更容易,而当本地工厂成为其市场营销总部时,这种作用更加明显。熟悉产品生产过程将直接促进产品的销售,可以通过熟悉工艺流程的销售人员实现。而且,贴近消费者将有助于公司将标准化的生产流程与当地的实际需要相结合,例如,公司可以遵循当地的标准而不是通常采用的国际电子或安全标准。 在市场所在地设立制造分厂,可以回避所有针对进口商品的限制性关税。同时,公司还可通过创造就业机会获得该国政府更多的支持。在武器装备、药品等主要依赖政府机构订单的行业,这种支持的政治效应尤为明显。 正是由于这些原因,在互联制造第一个阶段后期,出现了为数不多的海外分厂,而福特公司是这一潮流的引领者。第一次世界大战刚刚结束后,福特就在欧洲建立了多个生产部门。在20 世纪20 年代初,福特公司在英国轿车市场的份额已经达到40% 。不过,它在欧洲的这些工厂并不是成型的生产车间,很大程度上是装配车间,需要依赖主要来自底特律福特生产部门的各种零部件。 大约从1930 年开始,互联制造进入了第二个阶段,各公司开始在更大范围、以更大力度开设海外制造合资公司。福特在北美之外的第一家大型一体化工厂位于伦敦东部的达格纳姆泰晤士河畔,由沼泽地改造而成。该工厂被称为“欧洲底特律”,共耗资500 万英镑(相当于2010 年的4 亿美元)。几乎同一时间,福特在科隆建立了另一家大型欧洲分厂。福特的国内劲敌通用汽车公司 采取了同样的策略,在欧洲建造分厂。采取了相关战略、在欧洲建立分厂的美国公司还包括通用电气、卡特彼勒工程机械公司及化学品制造商杜邦公司。 多年来,大多数海外分厂基本上与母公司相互独立。公司海外分厂和国内运营之间几乎没有协作,至少没有每天接洽的业务往来。设置分厂的国家也非常有限,主要是工业化国家。商品的销售市场也主要集中在发达国家。除了几个主要的工业化国家,其他地区劳动力的生产技能以及各环节的技术水平都相当低。因此,不管潜在的低成本吸引力有多大,假如不就品质做出较大妥协,根本无法在南美和亚洲这些世界发展中地区开设分厂。 互联制造发展的第三个阶段开始于20 世纪80 年代。在经济扩张的推动下,在全球范围内设置分厂的进程不断加快。出现了一批有快速发展迹象的新兴国家,各大公司都认识到在这些国家开设分厂的优势。在这些国家设厂,公司可以通过低成本获益,而且随着这些国家收入和需求水平的上升,还可以拥有在这些市场销售产品和服务的更好机会。随着这些海外分厂逐渐成熟,其掌握新技术和新生产工艺的能力得到提升,从而进一步提高产品质量。 全球总计对外直接投资(包括所有投入跨国商业运营的经济活动的资金)从1980 年的500 亿美元上升至2007 年的1.9 万亿美元。但受世界经济衰退的影响,全球总计对外直接投资在2010 年降至1.4 万亿美元,其中40% 的资金投向了制造业项目,而这其中大部分资金用于设立新厂和分销网络。新增投资还得益于贸易壁垒的降低、交通和通信更加便捷,以及推动运费成本降低的长期趋势。苏联的解体及其他东欧国家发生剧变,以及印度等国政府管制的放松,都产生了明显的刺激作用。中国政府放宽了对西方公司在经济和投资活动方面的限制,其作用也同样重要。这些改革措施深受外国公司青睐,它们看到了在中国不断上升的投资潜力。
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