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第三章饮水机效应

为什么聊天是日常工作中最重要的部分
　　当你感受到数据的动向，该从何处着手分析呢？你可以从组织结构图、会议或者薪资补偿制度开始，但调查一些对我们来说更基本的东西，比如水，也许效果更好。
　　世界各地的办公室用水绝大多数都采用饮水机，它是一个公司能做的最重要的投资之一。这么说也许略显夸张，但事实的确如此（这可不是全球最佳饮水机制造商波兰泉公司付钱让我在书里做的广告）。
　　饮水机之所以重要，不仅在于它能提供清凉解渴的水，更在于它在办公室内创造了一个社交集散地。倒水时，你和同事不期而遇，可以聊聊其他同事的八卦，说说昨晚的体育比赛。饮水机的这种社交功能至关重要，这是办公桌和会议室所不具备的。其实，不仅饮水机旁，办公室任何能喝水的地方都有同样的效果：咖啡机旁、厨房、餐厅、休息区提供的环境都能极大促进工作中的社交沟通。遗憾的是，绝大多数公司往往在最后才想到饮水机，因为某个地方刚好有个多余的电源，就随便把它放在那里。高层管理人员不会讨论饮水机这种琐事，饮水机的位置也由空间决定，没人会想到利用它辅助人员互动。这反映了工作中一个更大的问题：公司很少花时间考虑和正式工作无关的事。他们花大量时间调整组织架构，建立计算机网络系统，制定战略规划等，这些都是应该做的，因为对全球主要的公司来说，这些事情至关重要。但重点是，沟通与合作也需要得到重视。
　　社交网络需要凝聚力与多样性
　　组织是让人与人合作的一种方式。公司之所以能够制造出软件、飞机、餐具，是因为集合了一群人，大家分工合作，才得以完成整体所需的部件。人们只是用组织结构图、流程、备忘录等将合作正式化了。合作是建立在信息传递的基础上的。我们可以通过电子邮件、电话或面对面交谈达到沟通的目的，历史上没有一种组织不通过交流就能合作制造产品。有时，人们为制造同一个产品“在一起”工作，彼此并不交流，但其实他们是在制作不同的产品部分，随后拼装成一个产品。比如一个人只做灯泡，另一个人只做台灯，你不能只用一个而不用另一个，但工人并不需要彼此交谈，也能做出最后功能齐全的产品。
　　这并不意味着你需要跟公司的每一个人沟通。如果你在一个成百上千人组成的大型企业工作，不可能和每个同事都认真地聊天。你可以群发电子邮件给大家，但这将消耗他们很多时间阅读这封邮件。如果每个人都这么做，那么除了整天读邮件之外，大家什么事都别想干了。你还可以试着打电话或面谈，尽可能多地与人交流。但一天下来，能和100个人好好聊聊已经算“成绩斐然”。在一家普通的全球500强公司中，如果你想和每名员工聊上5分钟，大概需要5年的时间。这两种极端的情况都没有道理，那么关键在于沟通的量吗？也不是。
　　若你想每天用一小时与人沟通，大概可以和10个人聊天。这10个人是谁呢？如果问题仅仅在于沟通量，你可以从公司随机抽取10个人，然后每天和他们聊天。在大公司中，这样做简直是浪费时间，如果背景不同，除了闲聊，两人很难有真正的交谈。这倒不是说闲聊不好，而是每天花一小时漫无边际地闲聊，恐怕既对友谊无益也无法拓展交际圈。你需要花时间培养友谊，找到朋友圈，与团队沟通，这样你才能找到和你谈论深层次问题的人。这个朋友圈应该是什么样的呢？主流的研究者在这一问题上有些分歧。你的核心朋友圈可以是互相之间很有凝聚力的团体，你也可以广撒网，和来自不同圈子的人沟通。这涉及多样化和凝聚力的讨论。
　　本书中的凝聚力指的是，人与人交谈的方式以及社交网络连接的方式。在一个紧密联系的网络中，人们相互之间经常交流。如果把社交网络想象成一张网，其中点代表人，线代表沟通，那么一个紧密的社交网络看起来就像是一个紧实的毛线团。
　　我提到的多样性并不是从人口学的角度出发的。本书中，多样性指的是你的社交人脉。换句话说，和你沟通的人是否也彼此交流，还是他们来自社交网络中不同的地方？一个多样化的社交网络看起来就像一颗星星，以你为中心，放射出各种不同的光芒，而一个内聚的社交网络看起来则更像是一张网，如图3–1和图3–2所示。
　　通过观看篮球赛这样一种团体运动，最能帮助我们理解内聚的社交网络的益处。即便将有优秀背景的运动员凑在一起，也不一定能保证在球场上取得胜利。

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