驾驶一辆车龄超过40年的英式老爷车，托尼·惠勒一行人途经泰国、柬埔寨、老挝进入中国，穿越昆明、重庆、上海，一路北上抵达北京。
“一带一路”国际合作高峰论坛举办前夕，这位已经71岁的老人，第20次来到中国。在北京短暂停留期间，他接受了记者专访。“这是一段迷人的旅途，我们还将西行，沿着‘一带一路’的足迹。”五月的阳光洒在他的脸上，兴奋之情溢于言表。
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日前，他们的新书《Lonely Planet的故事：当我们旅行》由中国地图出版社出版，托尼·惠勒为此专程来到北京。这位已经去过150多个国家和地区的职业旅行家，向中国读者分享了他对旅行意义的理解。
近半个世纪的旅行人生
托尼·惠勒的旅行人生始于1972年。那年年中，新婚不久的惠勒夫妇结伴出发，计划用一年时间周游世界。起初，两个年轻人只是想通过“壮游”来满足自己对旅行的热爱。他们从英国出发，沿着“嬉皮之路”穿越亚洲，最终抵达澳大利亚。这次旅行过后，“孤独星球”就此诞生。
“那个时候获得信息的途径很少，只能靠问别人。我们觉得既然完成了这趟旅行，就需要把我们的旅行经历告诉大家。”托尼·惠勒说。
当他们从伦敦穿越欧亚大陆最终抵达目的地悉尼时，托尼·惠勒与妻子只剩下两毛七分钱，这成为他们新书中浓墨重彩的一笔。
“当身上只剩两毛七分钱的时候，我确实没有想到以后会有‘孤独星球’。当时我们卖了相机，得到了25美元，度过了困难时刻。‘孤独星球’就是这样一步步走过来的，我们看着它，就像养育小孩，慢慢长大。”
旅行的奇妙在于“相遇”
托尼回忆起人生第一次横跨欧亚大陆之旅，深有感触地说：“人们总爱问我旅行的意义是什么，我认为遇见就是旅行的意义。有一次我和一群人从尼泊尔爬喜马拉雅山，连续几天都在爬山。但后来发现，让我印象最深的并不是爬山，而是在尼泊尔的当地人。”
他又忆称，曾在希腊海滨小城普拉塔蒙外的露营地与一个澳大利亚年轻人西蒙·波特共度了一个愉快的晚上，当时西蒙正在欧洲大旅行途中。几年后，“孤独星球”指南书在西蒙墨尔本公寓的沙发底下暂时存放。再后来，托尼成为了西蒙的伴郎。
“旅行总是可以创造出有趣的机遇让人与人相遇，而这相遇又会引向更多的邂逅，有时甚至可能会发生在多年以后，这实在是太神奇了！”
“我们写旅行指南，不仅是提供最基本、最简单直白的信息，更重要的一点是让人和人相遇。”托尼说。
“LP”缘自“美丽的错误”
“Lonely Planet”的中文译名“孤独星球”来自于一个美丽的错误。
“曾经我旅行，穿越天空。这颗可爱星球，吸引了我的目光……”马修·摩尔的歌曲《太空船长》是托尼非常喜欢的一首歌，但他总把歌词“lovely planet（可爱星球）”错误地哼成“lonely planet（孤独星球）”。
“我总是把歌词弄错，但我觉得‘孤独星球’这个名字听上去棒极了！我们所生活的地球确实是目前已知的唯一有生命的星球，所以在这个意义上，它是一颗孤独的星球。”托尼的嘴边浮现起一个得意的微笑，“有时候我希望我们的名字更为商业化、更严肃，但这个名字确实让人难以忘记。”
如今，这个令人难忘的名字，已经享誉世界。“孤独星球”成为全球领先的旅游信息供应商，在三大洲设有办事处，有500多名员工，350多名专业旅行作者；至今共出版了20多种类型的600多种书目，在全球200多个国家和地区销售，年销售达700万册，约占全球旅行指南销量的1/4。
在托尼此次中国行的北京站新书分享会上，中国各地的读者慕名前来，一睹这位“旅行圣经”之父的风采。令托尼骄傲的是，“孤独星球”发展至今，不仅可以用多种语言为世界各地的旅行者提供服务，“Lonely Planet”这两个单词也成为衡量旅行信息准确可靠与否的标准，而且仍在不断激励着一代又一代的年轻人，踏上对未知世界的探索之旅，永葆对生活、对未来的无限激情。
互联网不会改变“孤独星球”的初心
斗转星移，40多年过去了，在托尼·惠勒旅行的过程中，旅行这件事本身也发生了巨大的变化。随着互联网的繁荣发展，现在每个人都可以在网上发表游记和旅游攻略，托尼·惠勒也敏锐察觉到了这一变化。
“经常有人问我，现在互联网上有这么多的信息，可以随时更新而且免费获取，指南书还有生存的空间吗？我的回答是：人们仍会去阅读旅行指南，我只是不知道它们是否还会在纸上印刷。”
“旅行指南这个行业的竞争非常激烈，我会看这个行业里所有的书，但现在的竞争已经不再是那些书，而是互联网。”托尼告诉记者，“无论旅行信息的‘平台’是什么，也无论我们的移动设备中会涌出多少信息，权威、专业的旅行调研始终会有市场，这也是‘孤独星球’的核心。”
早在2010年，“孤独星球”就销售了一亿本英文旅行指南书。“尽管越来越多的电子书取代了纸质印刷，但印刷的旅行指南依然有着长远的未来。因为它们不会没电，联络不会中断，信息也是可靠的。我不认为电子出版、网站、电视等这些所有非书籍的事物，能够彻底取代这个公司赖以起家的图书和旅行指南。”
然而，托尼也承认，旅行指南的经营方式已经发生了转变，也在面临越来越大的挑战。因此，他和妻子决定，把“孤独星球”托付给新的主人，让他们带领“孤独星球”进入美丽新世界。
从旅行到慈善，不变的是“在路上”
2007年底，惠勒夫妇把“孤独星球”这个世界上最大、最成功、最受欢迎的自助旅游出版公司的大部分股权卖给了BBC环球（BBC Worldwide），随后它又被美国一家传媒公司收购。就这样，托尼和莫琳正式从“孤独星球”退休。
退休后的惠勒夫妇组建了自己的基金会，主要参与东南亚和非洲的一系列健康、教育和发展方面的公益项目。2017年2月，托尼与妻子一起被联合国专门机构世界旅游组织（UNWTO）颁发“终身成就奖”。
离开“孤独星球”的惠勒夫妇并没有就此失去对旅行的热情，他们一直“在路上”，享受着旅行的过程。
“虽然我们已经退休，但仍然觉得自己还像一对既骄傲又担心的家长。从当年那两个20多岁、没什么钱的‘背包客’一路走到今天，时间让很多事情发生了变化，但我们对旅行的激情依然如故。”
托尼还是当初那个“背包客”的样子，短袖T恤衫、灰色登山裤、一双磨得有些泛白的灰色运动鞋。增添的白发和皱纹，丝毫没有减损他那双绿色眼睛里激情的光芒。
“如果我不能每年都拿下一些新的目的地，我会对自己失望。”托尼笑着说。“我们当初开始创立‘孤独星球’，是因为我们热爱旅行而且也坚信旅行的重要性。这种热爱与这种信念，在过去这些年从来没有改变。即使在思考我们的‘后孤独星球’人生时，依然是旅行在激励着我们，旅行在驱动着我们。毕竟，旅行曾是‘孤独星球’的一切。”
“我依然是个旅行上瘾者。塞给我一张票，我可以马上出发。”
踏上“一带一路”的崭新旅程
知道北京哪里的烤鸭最好吃，喜欢骑着单车逛北海，深谙巷子里的小酒吧……托尼·惠勒差不多成了个“中国通”。
“我之前已经来过中国19次了。从我25年前第一次来中国到现在，中国的变化非常大。一开始来中国时，中国交通非常不方便。在三四十年前，你基本上看不到中国旅行者出国旅游，但现在你可以看到中国已经成为世界旅行者的重要目的地，而中国人也在世界各地旅游。”
此次，古稀之年的托尼·惠勒再次来到中国。他驾驶着一辆上世纪70年代的MG汽车，深红色的车身上，印有他和女儿塔西的名字，还有一副醒目的欧亚地图……
他告诉记者，此次他驾驶的路线与“一带一路”相重合。“这会是一段非常有趣的旅程，我很有兴趣去走这一条路。”
为什么历经一生的漫长旅途，仍对旅行充满了激情和热爱？
托尼·惠勒很认真地回答道：“旅行是一个发现世界的过程。新的地方带来新的惊喜，旧的地方带回旧的感情。这个世界还有太多地方等我们去探索。”
如今，“孤独星球”和托尼·惠勒的旅行经历，激励着大批怀有旅行梦想的人，走出去看世界。“在路上，我们并不孤独。”托尼·惠勒称。
