帕特里夏·诺兰-布朗是美国著名的发明家、发明顾问。她的发明是从后向儿童安全座椅观察镜开始的。当时她刚刚生了宝宝，又需要自己驾车通勤。美国儿童保护的有关法案规定，婴幼儿乘车必须安顿在后向儿童安全座椅上，即司机座之后的座椅上。这可让帕特里夏抓狂，因为独自驾车而没有其他人随行，她将无法在驾车的同时兼顾孩子。孩子呼吸顺畅吗？有没有把头困在肩带内？有没有出现其他危险情况？做妈妈的她无从得知。她给自己的母亲抱怨，随口说了一句，“有人应该发明一种特殊的镜子，这样你就能看到坐在糟糕的后向儿童座椅里的孩子了！”她的母亲给出的反问是，你为什么不自己发明呢？

　　帕特里夏发明的后向儿童安全座椅观察镜，仅在美国就销售了数百万套。她由此走上了发明家的历程。这样一个普通的，毫无特殊背景而在发明领域大获成功的美国妈妈试图告诉人们，发明之于普通人而言并非遥不可及之事，一个“人人发明时代”已经到来。她所著的《人人发明时代：如何将发明创造转化为巨大商机》一书就揭示了她所总结的成为发明家的具体方法。

　　稍稍打断一下，帕特里夏没有提及，或者说没有注意到的重要因素在于，人人发明时代之所以成为可能，其实源自工具和信息的民主化。美国创业家、创客空间技术工坊（TechShop）的CEO、共同创始人马克·哈奇曾在《创客运动》（机械工业出版社2015年版）书中谈到，材料科学、生物工程学、纳米技术、设计和工程技术相比过去都已实现突破性进展，人们不仅可能以很低廉的成本实验自己的创意设想，而且学习了解相关的知识，也不必耗费过多的精力代价。此外，当下从事发明创造、技术创新，解决融资问题相对过去更为容易。

　　帕特里夏认为，要想成为一名发明家，其实最重要的特质是探究精神、好奇心。人人都有好奇心，但很多人不懂得如何将之转化。书中就给出了转化好奇心的方法，包括通过笔记记录来沉淀好奇心，建立终身学习计划，更为开放的与陌生人交流并学会恰当的提问以更好的获取创意，有目的的开展阅读与研究，相信自己的直觉和兴趣，等等。有意思的是，帕特里夏也提到了所谓的“共时性”，即无心之得，会“恰好”在发明家解决重大问题的环节发挥积极作用，指出这种幸运其实纯粹是人的努力所创造出来的。

　　发明家不能脸皮薄，这是常识所在。一个创意，一个点子，要转化为可行的方案，需要经过反复探索与试错。这种情况下，发明家应当小心保全自己的技术或商业模式奥秘，正确看待批评——要虚心接纳善意批评，也不要太把身边的人不以为然的态度当回事。《人人发明时代：如何将发明创造转化为巨大商机》书中谈到，接下来，还要以有效方式推销你的发明，在推销过程中展现出充沛的激情。

　　书中介绍了将接近成型的发明转化落实的几个步骤。首先，要就发明模型的可行性和商业价值，开展调研。要清楚的获知同类产品是否在售，谁是你的竞争对手，竞争对手产品的名称、价格区间、制作材料、产品功能、包装、制造商、分销方式等。在此基础上，要进行专利风险分析，如果竞争对手或现有的大企业已经就某些重要环节申请了专利，一定要仔细分析已获专利的概括图或实物图像，避开这些环节。接下来，要以盲测的方式，了解公众对于发明模型的兴趣，并随之制定产品价格，寻找潜在的授权经营商。

　　其次，要制作产品原型，并撰写产品介绍。3D打印机可以帮助很多试验产品快速成型。还要考虑产品的包装制作。给产品命名，确定产品介绍的风格，精心制作利益声明，添加视觉资料、产品功能列表、联系信息等。在聘请专利代理律师后，可以将产品原型及说明带给制造商看。

　　第三，要设计保密协议，通过代理律师或自行注册商标。

　　第四，精心设计营销。书作者提出的展开陌生电话推销等建议，可能并不符合中国消费者的习惯，同样的，通过微博、微信、电子邮件等方式推销，也可能招致消费者不满。更适合于中国市场的推销方式，包括活动推销，再通过大众媒体和社交媒体进行传播，书中也提供了这些方式的具体操作办法。

　　第五，通过授权经营商开创销售渠道，并且要从一开始就建立高水平的客户服务方案。可以考虑借助互联网平台，建立小而精的直销商业模式。

　　第六，装饰，美化产品。给产品添加装饰，增加附属功能，并通过更新升级的选项，将有效增强产品对于客户的吸引力。