独立董事在改善上市公司的治理结构、维护中小投资者利益等方面应发挥作用，而不能成为有名无实的“花瓶”。独立董事之于上市公司的作用主要体现在三个方面：一是独董可以在很大程度上帮助改善公司治理结构和运营效率；二是独董能以其专业知识及独立的判断，帮助公司管理层提高决策水平，有利于上市公司的专业化运作和持续发展能力；三是独董设立是制衡公司管理层伤害股东利益的一把尚方宝剑。