|
|
| 作者：（美）沃尔特·拉塞尔·米德 出版：社会科学文献出版社 |
英国依靠对海洋的掌控和其继承者美国，在过去三百年间建立了一个政治、权力、投资和贸易全球体系。进而，英美两国发展出庞大、复杂、精密的大国战略，使英语国家的全球利益、威望达到前所未有的高峰。在米德笔下，英语世界是近现代世界历史中最大英雄（有时是恶棍），改变了人类认知世界的意识形态，然而英美主导的资本主义意识形态，不仅在当今世界面临挑战，即便在英美内部，也遭受多种质疑。
对英美两国的崛起，《上帝与黄金》论述详细。然而全书的论述思路是跳跃性的。笔者经过梳理，把英美两国的崛起归纳为四大原因。首先，英美两国充分把握住了工业革命的历史机遇。工业革命起源于英国，美国的崛起始于南北战争后的第二次工业革命。美国通过与墨西哥的战争，购买领土，国土疆域比独立之初扩大了数倍，且快速拓展到了太平洋沿岸。而废除农奴制，释放劳动力，建立和扩大统一的国内市场，又为美国迅速发展资本主义提供了绝好的先机。美国抢抓科技革命机遇，科学技术和生产力飞速发展，突出的标志是电力代替蒸汽成为重要的能源。在电力的带动下，石油、电气、铁路、钢铁等现代重工业在美国蓬勃发展起来。到19世纪末，美国已成了世界第一经济大国。
其次，英美两国制定了适合自身发展的政策。英国自17世纪起直到二战后，始终奉行大陆均势政策，从来没有固定的敌对国和同盟者，那些暂时的结盟都是为了保卫国家利益和维护欧洲均势。英国人清楚：承担过多的义务和永久的结盟，会丧失外交灵活性。这也是今天英国怎么也难以融入欧盟并且最终公决脱欧的主因。美国在外交中也一直奉行孤立主义政策，没有永久的同盟者。这与英国的外交政策近乎接近。美国一方面对外标榜孤立主义政策，另一方面则在美洲大肆开疆拓土。
再次，英美两国保持了政治制度的长期稳定。英国自1688年光荣革命后，国内政治以竞选为主，没有频繁的革命、政变，避免了国内的社会动荡。光荣革命基本完成了资产阶级革命的任务，这使英国成了世界历史上第一个现代意义上的资本主义国家。政治制度随其内部政治的发展，逐渐衍生出内阁制度、首相制度和政党制度，不同阶层，不同团体的利益，在表面上可通过合法的政治行为来实现。而美国自独立后，除了十九世纪中期的南北战争，国内也保持了长期稳定。美国内战彻底埋葬了种植园奴隶制，解放了生产力，为资本主义迅猛发展创造了条件。
最后，是英美两国独特的地理空间。英国是个岛国，孤悬于欧洲大陆西北的海面上。岛国的区位决定了其易守难攻的优势。在17、18 世纪，英国先后完成了对爱尔兰、苏格兰的合并，赢得了大后方稳固的战略环境，自此英伦三岛就成了一个坚固的堡垒。在英国近代参加的不计其数的战争中，除了二战后期曾遭受过纳粹德国的轰炸之外，本土基本上没有受到战争的破坏。美国虽然不是岛国，但南北的墨西哥和加拿大，在实力上无法与之抗衡，美国可大张旗鼓发展国力。
不过，这都已经是历史了。今天，一些人被很多表面现象所蒙蔽，依然认为英美是最有希望的国家。果真如此吗？且看米德怎么说。他在本书中提出，英美两国最引以为傲的就是自我标榜的民主政治制度及其意识形态。其实，英美两国的政治制度和意识形态，本质上是两国巨富阶层的政治统治和社会管理的手段方式，是为大财团、大老板和富人们服务的，具有不可弥补的局限性。
英美两国的强势地位并非坚不可摧。近年来，由美国的信贷危机引发的金融危机，使得资本主义制度深陷泥沼。由于资本主义制度内部种种不可调和的矛盾，英美两国也正面临着各种社会危机。近年来，伴随着新兴市场国家的兴起，国际政治生态格局正在改写。2016年，英国的“脱欧”公决和非主流建制派的商人特朗普当选美国总统等一系列“黑天鹅”事件的发生，在舆论的大震荡中提醒世人，世界正在走向一个并不确定的未来。美国的全球霸主地位，正在被其自身的体制机制及其意识形态所解构。
笔者认为，英美两国的政治制度及其意识形态，在四个层面表现出其虚伪性。第一，英美两国的民主是金钱操纵下的民主，实质是巨富精英统治下的民主。民主是具体的相对的，不是抽象和绝对的。美国总统选举在表面上是公正的普选，实质仍是巨富财团之间的金钱游戏，是资本玩弄民意的过程。第二，英美两国法律上的平等掩盖着事实上的不平等。这两个国家的统治者名义上标榜“法律面前人人平等”，但是由于社会制度是建立在私有制和资本特权的基础上的，巨富阶层和工薪阶层之间存在着事实上的不平等。其法律的实质，是将存在于富人和穷人之间经济利益的不平等合法化。第三，英美两国的政党制是一种维护巨富阶层统治的政治制度，多党制不过是巨富阶层选择自己的国家管理者、实现其内部利益平衡的政治机制。第四，英美两国国内的政党恶斗相互牵制，决策效率低下，致使政府债台高筑，诸多社会难题久拖不决。资产阶级性质的政党，为了在选举中获胜，常常一味讨好选民，做出各种美好的许诺，而一旦当选往往在现实面前食言，而各种社会矛盾则不断积累和尖锐化。
