本周,蚂蚁金服公布了公司全球化战略。在公布战略的同一天,蚂蚁金服还与泰国支付企业Ascend Money签订战略合作协议。蚂蚁金服将对Ascend Money展开战略投资,计划把在中国已经顺利推广的普惠金融模式复制到泰国,在未来5年,有望服务泰国一半以上的网民。
作为东南亚最重要经济体之一,泰国的电子支付市场目前相当于我国10年前的水平。数据显示,泰国网银使用占比不到20%;泰国网购消费中,75%的付款以货到付款和柜台付款完成,网银、电子钱包等在线支付方式占比只有10%左右。而通过全球支付系统、大数据、风控体系等互联网金融技术和经验,蚂蚁金服帮助Ascend Money建立类似支付宝的电子钱包平台,更好提升泰国市场支付水平。
在此之前,蚂蚁金服在印度对Paytm进行战略投资,在韩国组建了首家韩国网络银行K-bank。实际上,从蚂蚁金服此次在泰国的布局,可以看出马云对于之前在G20峰会上提出的eWTP的认真程度。eWTP是Electronic World Trade Platform的简称,旨在为全球中小企业打造一个全球买、全球卖的电子贸易平台,解决全球中小企业和年轻人的就业问题。这一名词由马云首次提出,并且最终被写入G20峰会公报。蚂蚁金服计划,未来将泰国的Ascend Money接入支付宝“全球收、全球付”支付系统,让泰国民众可以用手机买遍全球,进一步充实eWTP的全球支付基础设施。
蚂蚁金服的战略部负责人陈龙曾经谈及蚂蚁金服的定位,坚持认为这是一家互联网公司,而非互联网金融公司。从eWTP的提出也可以看出这一理解与马云的意见并没有偏差。通过打通世界各地的资金渠道,支付宝搭建了一张覆盖200多个国家和地区的全球化电子支付网络。不仅支持万事达、Visa、花旗等国际金融支付渠道“大动脉”,也连接俄罗斯Webmoney、Qiwi,巴西Boleto这些本土支付渠道作为“毛细血管”,使得整张全球支付网络初具“全球收、全球付”雏形。
从技术上,我们已经可以看到eWTP布局的痕迹。阿里巴巴的国际站,通过速卖通、淘宝海外、天猫国际、淘宝全球购、1688进口货源平台,分别在出口B2C、出口C2C、进口B2C、进口C2C、进口B2B等方面形成了初步的信息(交易)平台布局。
在物流方面,菜鸟网络正在集成越来越多的国际物流服务商,通过“无忧”系列产品构建跨境物流生态,打造一个全球物流骨干网。
在金融支付清算方面,蚂蚁金服日前宣布的全球化战略,使得未来支付宝很可能涉及全球清算、区块链等新业务。
一旦这三张网形成交互式作用,eWTP的作用很可能接近于现在的WTO的作用,甚至可能倒逼各国政府的贸易改革。
当然,对马云而言,前路也仍然充满挑战。一方面,阿里巴巴是否有能力支撑起三张网的建设、能否应对国际化中面临的竞争对手还不可知;另一方面,新技术的崛起会否对现有的蚂蚁金服的技术形成挑战,甚至会不会被颠覆,也是未知的。
归根结底,“世界是平的”这一远大理想,在互联网时代变得越来越容易实现,而技术就是这一理想的保障。当越来越多的类似蚂蚁金服的跨国、跨区域互联网企业形成规模后,将国与国之间的距离通过商业模式和技术的更新而缩短甚至消除,并不是不可能的事情。与之相应的,现有的贸易模式也将受到不同程度的挑战。