哲学家、商业思想家纳西姆·尼古拉斯·塔勒布在《反脆弱》一书中，引述了尼采的名言“杀不死我的必使我强大”。塔勒布援引古希腊传说以及当代的药理学实验结果指出，所谓的百毒不侵之身，就是要不断地深入小剂量的某种毒性物质，随着时间的推移，身体将对更大剂量的同类物质产生免疫力。

　　塔勒布进一步指出，大凡是人，成长过程中都难以避免受到身体或心理上的伤害，会表现出创伤后压力综合征，但也会存在创伤后成长的现象，即人们在受到伤害后重新振作并超越过去的自己。这番原理甚至可以被用来解释、应用于创新。创新首先要尝试去惹上严重但并不致命的麻烦，对麻烦的过度反应所释放出的多余能力将成就创新。

　　塔勒布的《反脆弱》成为了全球范围内的超级畅销书。这在一定程度上普及了创伤后成长现象及相关的知识。尽管如此，有关（心理）创伤带给人的影响，创伤后压力与成长，以及相关的心理治疗，普通人依然知之甚少。

　　我们现在看到的这本《杀不死我的必使我强大：创伤后成长心理学》，出自英国心理学家、诺丁汉大学心理学教授史蒂芬·约瑟夫。这本书回顾了积极心理学的发展历程，结合医学界、心理学界有关创伤后应急障碍、创伤后成长及认知行为疗法的研究成果，向读者全面解析了创伤带给人的巨大伤害，探讨了走出伤害、重建内心世界、直至创伤后成长的方法路径。

　　创伤涵盖的范围很广，可以简要的概括为让人受到生理或心理或兼而有之严重伤害的冲击，比如痛失所爱；又如，被诊断出严重疾病，遭遇离异、分居、解雇、破产；再如，本人或家人遭遇事故、自然灾害，等等。距今5000年前，苏美尔人在《吉尔伽美什史诗》中就记录了国王因为密友去世而发狂的故事。这样的创伤记载，也出现在荷马史诗之中。这些记载，与二战后历次重大战争的幸存者士兵、战俘的创伤后应激障碍高度吻合。越南战争就使得一大批美军退伍士兵患上了创伤后应急障碍，具体表现包括但不限于：不自愿的情况下回忆起往事，被迫再度体验创伤；引发激烈的情绪反映；反复做噩梦；影像、声音、气味、环境和人物等，成为激活创伤的源头；人沉浸于负面认知和情绪，对现实生活毫无兴趣。

　　史蒂芬·约瑟夫探究了创伤的生理机制，结论就是创伤经历、事件会让亲历者的大脑负荷过重，大脑的恐惧警报系统无法关闭。

　　创伤后应急障碍带给人巨大伤害，但也有一些人不自觉的进入创伤后成长状态。有调查显示，一起海难的幸存者中，有43%的人感觉到创伤经历对他们产生了有益影响，包括重新认识自己，与他人建立起更亲密满足的联系。史蒂芬·约瑟夫结合积极心理学的相关成果指出，创伤后成长有三个核心点，一是让人认识到生命的不确定性和世事多边性，学会承受和面对这一切，将让人活得更加从容；二是正念，即让人改善对于自我的认知；三是个体自理性，让人明白自己所做的任何决定都有后果（影响）。

　　创伤后成长将带来个人变化、观念变化和关系变化，这一切都来源于创伤带来的觉醒。创伤带来创伤后应急障碍，以及其他方面的压力、伤害，但发轫于此的成长也就此拉开帷幕，如果压力和伤害控制在合理界限，创伤后成长就成为可能，反过来，如果一个人无法走出压力和伤害，过度沉浸于此，则将抹杀成长的希望。

　　书中援引了创伤研究领域的世界级顶尖专家马蒂·霍洛维茨教授的观点，人类抚平心理创伤需要经过痛哭、麻木和抗拒、入侵式回忆、理解创伤、抚平创伤五个阶段。值得强调的是，包括痛苦，麻木和抗拒在内，创伤引发的剧烈情绪反应，本身是重要的自我保护机制，某种意义上也是难以逾越的。

　　走出困境，应对压力，人们常常采取或回避策略或趋近性应对策略。回避策略会让人增强适应性，但如果沉浸其中，则将反而引发更多的问题。相比之下，趋近性应对策略更具积极意义。人们完全可以通过重新塑造经历，重新设定回忆和解读创伤的方式，使得创伤真正成为动力源。