保罗·兰德毫无疑问是20世纪最为杰出的平面设计大师。在他长达六十年的设计生涯中，推出了数量惊人的设计杰作。这其中不仅包括许多广为人知、最完美呈现出极简美学的企业标志（如为IBM设计的标志，就被视为难以取代的杰作），“苹果教父”乔布斯也曾请他设计商标，而且还有大量的书籍、杂志、包装设计。

　　保罗·兰德生逢其时，他的设计生涯，与美国商业领域的大公司品牌崛起的时间相重合。他也是美国取代欧洲成为世界艺术文化领域霸主的受益者——二战前后，欧洲的艺术文化巨匠转移到美国，在资本力量的推动下，美国当仁不让的掌握了这一领域的新霸权，并重新确立了游戏规则，也就是让艺术文化变得更为世俗化，更加商业化。这种变化自然引发了强烈争议，以法国为代表的欧洲国家，长期批评美国文化的粗鄙不堪，指控商业和资本降低了艺术文化的品味；当然，美国式的文化模式，有助于艺术文化摆脱曲高和寡的窘境，可以在更广泛的范围内扩散。

　　我们现在看到的这本《关于设计的思考》，写就于保罗·兰德事业巅峰期。书中观念最早酝酿于20世纪40年代，保罗·兰德认为所有广告设计、印刷、工业设计都应该做到无缝结合“美和实用”。他指出，“无论什么类型的视觉表达……都应当被看作是形式和功能的化身……文案、艺术性和字体都被视作有生命的实体”。这番观点对于乔布斯在内的许多商业领袖、创意大师都产生了至关重要的影响。

　　保罗·兰德反对将设计仅仅理解为、窄化为排版——也就是说，如果设计不考虑功能需要，仅仅是美学、设计元素的组合，就等于舍本逐末。“设计师最终能在符号性的视觉语言中体现他的洞察力和经验”，来传递艺术语言。

　　《关于设计的思考》书中列出了保罗·兰德的许多作品。他解说指出，设计师通过并列、联合、类推来改变符号含义，目的是开发视觉的多样可能性。他谈到了如何在涉及中加入幽默元素，以并列、关联、尺寸、关系、比例、空间或者特殊处理的方式，来表达特定的宣传、信息发布意图。而在给出“抽象”形状组成的广告图样后，保罗·兰德又具体解释了如何让“抽象”形象融入整体画面。

　　重视“美和实用”的保罗·兰德，当然希望尽可能实现读者（观众、消费者）在广告设计等设计中的参与。他其实已经非常敏锐的意识到了广告最终必然通过必要的技术可能，实现厂商与消费者之间的互动，后者会明确对于前者的表达“以脚投票”，不仅如此，还可以直接参与创作过程。

　　有趣的是，尽管保罗·兰德的广告常常会强调个性的重要性，但他本人也清楚可以通过文字或图片的重复，来产生一种强有力的情感力量和视觉可能性。比如，“整齐摆放鲜花的花圃因为类似的色彩、结构、纹理而令人赏心悦目；在足球场上、剧院、公共场所令人印象深刻的人群场景……”。另外，书中还讨论如何通过制造平衡（对称）以及非对称性平衡，来提升设计层次。