《科学》杂志前段时间报道称，波士顿大学合成生物学家威尔森·黄带领的团队提出，用基因工程方法编辑哺乳动物细胞DNA，从而进行复杂的计算，使这类细胞变成生物计算机。

　　之前，有科学家尝试将细胞编辑工程从细菌扩展到哺乳动物细胞，创建可帮助检测和治疗人类疾病的DNA电路。

　　但是，很多类似的努力失败了，原因是，复杂电路若正常运行，需要单个基因组件的开关稳定工作，而基因打开或关闭的最常见方法，是让被称为转录因子的蛋白质与特定基因结合并调节其表达。然而问题是，这些转录因子都存在细微的不稳定表现。

　　威尔森·黄的团队摒弃了转录因子，使用剪切型酶来切换人肾细胞基因的开关。为了设计DNA电路，威尔森·黄的团队在常规细胞机器启动后，插入了4个额外的DNA片段，其中有两个被称作重组酶的片段，可在与特定药物结合时，激活并点亮能产生绿色荧光蛋白的细胞，从而成功控制DNA开关。

　　威尔森·黄的团队报告称，可以通过在不同的目标线上添加更多重组酶，创建各种电路，用来执行不同的逻辑操作。

　　合成生物学家希望用这类新兴的细胞电路创造新的疗法。例如，可以设计具有免疫活性的T细胞，检测出癌细胞产生的生物标记物；或者尝试设计干细胞，在不同信号提示时，发展成特定的细胞类型，按需生成人类病患所需的身体组织。