“生活在现实中的人，通常自认为能够完全免除于知识的影响，其实往往都还是某些已故经济学家的奴隶”。我们真的理解了凯恩斯的这句话吗？

　　19世纪法国经济学家弗雷德里克·巴斯夏认为，人是有限理性的，会作出错误判断，会得出错误的因果关系，还会追求错误的目标。在巴斯夏看来，人们总是力求避免风险和不确定性。正因为人渴求确定性，才使得社会体系中产生了类似于工资、利息、年金、保险等旨在避险的分配机制。巴斯夏还曾指出，消费者的消费行为常常是不理性的，需要通过伦理学的发展，从而使得不良消费行为、过度消费行为被遏制。

　　同时期的德国经济学家约翰·斯图亚特·穆勒主张通过立法来限制财产的继承权和赠予权，促成财富的均等化。穆勒认为，人类未来的经济制度，进步的趋势是以人人独立但互相合作的制度来代替雇佣劳动制度。

　　巴斯夏的有限理性观点，穆勒促成财富均等化、独立劳动者合作的新型劳动制度，在提出当时都没能引起太多的注意，但在21世纪的今天，却是流行的论点。一些学者甚至会误认为，有限理性观点是人们在总结2008年金融危机的教训后得出的。而穆勒的主张，显然会让人想起《21世纪资本论》以及《创意阶层的崛起》。已故经济学家的视野比我们想象中的还要开阔，而我们今天经过思考得出的很多创见，其实在几十年前、一百多或者两百多年前就有过更为系统深入的阐述。

　　这两个例子可以很好的说明经济学的价值，证明研究经济思想史的重要性。近代之前的经济学，实际上是管理学，相关的经验法条是从管理单个农庄所概括积累的。15世纪之后，随着低地国家和英国的相继崛起，重商主义的政策需要促使经济学转化了研究对象，亚当·斯密成为这方面研究的集大成者。而李嘉图、萨伊等人则是在18世纪工业革命的背景下，重在解释财富的生产以及收入分配。到了19世纪后期，随着工业化水平的加深，经济学的研究对象再度被改变，新古典经济学派的经济学家们开始专注于研究个人在交换和消费活动中趋利避害，研究市场运行机制特别是稀缺资源的配置方式。19世纪末、20世纪初，美国制度学派的凡勃伦强调经济学应当研究经济及其制度在长期演化，康芒斯则另辟蹊径，深入探究资本主义的法律基础的演化；德国的韦伯则重新阐释了资本主义的兴起。到了20世纪上半期，经济学讲坛上大师频现，凯恩斯、哈耶克、熊彼特等人的观点主张更为紧密的影响了整个世纪世界各国的公共政策。

　　浙江工商大学、浙江大学、宁波大学教授张旭昆所著的《从亚当·斯密到凯恩斯：西方经济思想史论》，是一本精彩的经济思想专题史论作品。书作者梳理出18世纪至20世纪上半期先后出现在经济学研究视野的主要问题，包括财富生产与经济生产、收入分配理论、效用与消费理论、公共经济学理论、国际贸易与国际金融理论等，就这些问题在不同时期和阶段的研究进展及学术争鸣进行了叙述，并分别给予了点评。《从亚当·斯密到凯恩斯：西方经济思想史论》对于读者分主题了解经济学理论以及经济政策，具有重要的参照和指导意义。

　　全书前言中列出了从亚当·斯密到凯恩斯等18-20世纪主要经济学家的小传，第一章着眼于探讨这期间经济学研究对象与方法的转变情况。第二章聚焦财富生产与经济发展这一重要主题，亚当·斯密就国民财富的产生和增长给出了系列阐述，其观点产生了深远影响，当然正如书作者所指出的那样，由于斯密所在的时代还几乎不存在盈利性服务性企业，因而斯密才会将不生产物质产品的劳动被归入非生产性劳动（被认为是浪费社会财富，有碍资本积累）。萨伊在斯密的观点基础上就生产财富所需要的生产要素作出了开创性分析；马尔萨斯关注需求问题，弥补了斯密理论的显著缺陷；李斯特的作用则在于罗列出影响经济发展的诸多非经济因素。书作者谈到，熊彼特强调创新活动、企业家精神在经济发展中的作用，对于自由竞争状态和垄断状态也给出了有悖于前人的解释，让经济发展的动力和财富创造的解释体系真正意义上得以完善。

　　在评述经济学价值理论发展时，书作者指出，对于价值问题的认识，跟不同时期和阶段的经济发展形态密不可分；对于收入分配理论，则强调工业革命之后收入分配差距不断扩大、阶级矛盾尖锐化的政治和社会影响，促使了经济学家阵营的分化，出现了劳资冲突论与劳资和谐论的长期对峙。关于效用与消费理论，书作者指出，古典经济学时期和新古典经济学时期，经济学家大多采用静态分析的视角和方法来理解消费问题，没有意识到作为社会人的消费者会受到的影响，凡勃伦对于有闲阶级的分析的意义，就在于增强了消费者的社会性，将之消费欲望的产生放入到人际和社会环境之中。

　　近代之后，经济和贸易全球化联系越来越紧密，各主要经济体也因此更为频繁的相互传递动力、震荡和危机。在新古典经济学时代，经济危机已经成为经常发生的现实事件，无法予以否认，经济学家开始关注经济危机现象，为此提出了种种不同的观点。书作者归纳指出，这其中，既有从实际面出发作出的各种解释，如农业收成的波动、固定资产更新的波动以及技术进步和创新的波动等；也有从货币面出发做出的各种解释，如银根松紧的波动、企业家信心的波动、货币利率的调整滞后等。之后，随着物价指数、失业统计指标和国民收入统计指标的成熟，宏观经济变量进入经济学研究视野，凯恩斯从宏观角度对失业现象给出了全新解读，宣告了宏观经济学的成立。