对于创业家来说，当下是最好的时代，也是最坏的时代。
之所以将当下称为好时代，是因为信息和工具开始具备民主化特征。美国创业家、创客空间技术工坊（TechShop）的CEO、共同创始人马克·哈奇曾在《创客运动》（机械工业出版社2015年版）书中谈到，材料科学、生物工程学、纳米技术、设计和工程技术相比过去都已实现突破性进展，人们不仅可能以很低廉的成本实验自己的创意设想，而且学习了解相关的知识，也不必耗费过多的精力代价，试错代价变得非常低。此外，当下从事发明创造、技术创新，解决融资问题相对过去更为容易。
那么，这为什么又是创业的坏时代呢？你打算创业，你打算像比尔·盖茨或者史蒂夫·乔布斯、埃隆·马斯克那样，打造一款（一系列）令人尖叫的产品吗？创业、创造、创新并不难，难就难在消费者已经变得越来越挑剔。消费者群体中，很多人对于产品、技术的了解并不逊于企业。非但如此，更多消费者关注消费行为可能带来的环境、社会、健康问题，抵制过度消费，还喜欢对于消费过程和体验结果给予点评及分享。
归结起来，而今已经出现了形态明晰的期望经济。具体说来，包括消费者三方面的期望：
第一，追求品质。在一个信息更为透明的市场环境中，企业、创业者要想像过去那样夸大宣传，或者兜售毫无事实依据的“情怀”，变得难上加难。这种情况下，要获得消费者的信任，最佳方法就是追求极致，推出可以带来惊喜的破坏性创新；而这样的惊喜，要能够让消费者便利验证。
第二，积极取向。个人用户（消费者）越来越深的融入社交网络，可能让用户感到罪恶感、可能使之社会评价降低的消费变得不再受欢迎。这就要求企业、创业者能够从创建无罪恶感消费入手，全面改善供应链各环节。
第三，自我实现。消费应当传递自我提升、价值取向和身份地位等信号。正念、慕课等近年来的热门概念，都表明，人们为了寻求自我、构建更好的自我，愿意在精力和金钱上付出成本。
毫无疑问，今天的创新创业，需要满足相比过去更多的条件，要真正意义上符合期望经济，才能适应技术和社会变化趋势。机械工业出版社近日出版了《趋势型创新：打造让人尖叫的产品》一书。这本书为创业家、企业家读者贡献了把握技术和商业趋势，打造能够满足市场需求并符合短中期趋势的产品的方法。全书大量采用色彩亮丽的内页，加入简笔勾勒的插图，页面传递出设计感，这显然有利于读者更为轻松的完成阅读。
打造令人尖叫的产品，要把握消费趋势，即系统的分析把握消费者的基本需要、产品诉求和内在欲望。书作者认为，消费趋势可解析为基本需要、变化背后的驱动力、创新三大基本要素。消费者究竟需要什么，这当然不是直观向消费者发问就能获得答案的问题，相反，必须以消费者为中心，建立良好的彼此互动，借此进入消费者的内心，了解其需求和渴望。根据这样的需求和渴望，企业可以打造出相对超前的产品，再通过品牌化宣传和相应的市场教育，激活消费者的潜在需要。
书中详尽阐述了准确识别消费趋势的方法：搜集不同领域、拥有相同消费洞见和创造新的消费欲望的消费者的意见；就愿景、用户体验、市场、商业模式四个方面，逐一探讨产品创新的可能，这一探讨应定期进行；了解其他企业、其他行业如何搜集并适应消费者需求，推出了怎样的解决方案，等等。
书作者还强调，不要忽略一些细小、看似荒谬的创新。无论是推特、阅后即焚，还是Airbnb等大获成功的应用，最初都被认为很不成熟且不具有商业价值，却很快通过天使用户快速传播开来，迅速达到风险投资机构愿意与之共担风险的百万级用户量。书作者对应的提供了消费趋势监控框架的技术性建议。
此外，书作者专门提到了女性力量的崛起、民族化等特殊价值。在全球范围内，女性地位相比过去有了很大提高，但针对女性的歧视依然存在，从官方到社会组织再到妇女群体、个体，都非常愿意响应有助于继续实现男女平等的商业创新。近年来全球范围内，民族化思潮的涌动，尽管在政治和社会视阈内引发了较大争议，但不可否认的是，这也是商业经营和创新所不能忽视的一个重要取向。
在较为深入而充分的了解消费趋势后，要做的就是聚焦。书作者强调，创业者和企业需要抛弃传统的、基于人口统计学的消费者行为模型，要重新认识和适应更为复杂、更为多变、更为无序的消费者行为模型，例如依照获取、许可、能力、欲望等指标评估消费者。只有这样，才可能为创业、企业创新更为精确的找准品位和兴趣匹配的小众部落。
聚焦之后的重要步骤是将洞见转化为思路，即“生成”。书中用多个“消费趋势画布”案例，对转化洞见及具体应用进行了示范。再下一个步骤是“执行”，书作者同样强调要改变传统的创业、企业创新方式（具有盲目性，步骤缓慢），密切追踪新兴消费趋势，密切与消费者保持互动联系，用类似于快闪行动的方式，学会小步快跑、快速试错，将创新付诸实践。最后，还要根据消费趋势，通过员工大会、午餐会等正式及非正式活动场合，向组织内受众传递趋势及相应的变革行动信号，促成企业内部更为有效的协作、打破部门之间或团队之间的藩篱，更快的切入创新行动。
