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经济参考网读书频道
破产经历
当我信用卡上的钱已经所剩无几时,我用信用卡预借现金,租下了一个120平方英尺的小办公室作为经营场地,那时,妈妈并没有因为我离家创业而大发雷霆。 当时,我只有一张办公桌、一部电话、一些简单的办公用品,并没有销售员专门推销我的教育课程。所以首先要打广告,于是我不得不再次向银行预借现金。 创业的过程是非常艰辛的,这其中一些细节我就不讲了,而这项业务经营6个月后,我的债务增加了两倍,欠债接近3万美元。我几乎典当了自己所有的东西,每天非常努力地工作,一天打10小时的推销电话,但是仍然无力支付我的办公室租金和房租,因为那时候妈妈认为既然我有能力自己创业经商,就应该有能力支付自己的租金。 当我的五张信用卡都刷爆的时候,我完全破产了。我不得不面对现实,去做我认为最可怕的事情,就是去找一份工作。 我翻阅了大量的报纸,在销售版面发现一个广告,广告上说这个工作可以“每个月赚1万到2万美元”。就当时的情况而言,我一个月还从未赚过这么多钱。我对自己说,如果我不得不去找工作的话,至少要找一个有机会赚大钱的工作才行。 我去参加了面试,经过5分钟的面试谈话,我被录用了,他们告诉我第二天开始培训。我的工作是推销地面游泳池。我没有因为找到新工作而兴奋得不知所措,因为我那时特别缺钱,所以我清楚自己必须努力做到最好。 培训两天后,我觉得有点儿奇怪,因为我始终没有看到游泳池,但是公司给我一本销售演示本,并要求我开始工作。基本上,公司的运作流程是这样的:首先,公司会在电视上打出商业广告,展示一个幸福的大家庭在泳池里享受天伦之乐的场景,并告知消费者如何花400美元买到这个游泳池。当潜在顾客打来电话时,接线员会安排一个销售代表接待这个顾客并向顾客展示400美元的游泳池,销售代表同时会向顾客展示更高档的、“精英”档次的游泳池,当然这种游泳池的价格会更贵一些。我的工作就是销售“精英”档次的游泳池。 培训结束后,公司让我们选择工作地点,因为公司在全国各地都有销售点,所以我们可以选择待在达拉斯附近工作还是去其他地方工作。因为我急于赚钱,所以我告诉他们,哪儿赚钱多我就去哪儿工作。他们说路易斯安那州南部最赚钱,并询问我能否第二天去那儿上班。 我随即将行李打包装车,当晚就开车来到了路易斯安那州的拉斐特市。公司按照底薪加提成的形式支付我工资,底薪是每周200美金,而提成则是在安装完游泳池的6到8周后才支付给我。如果幸运的话,除了支付信用卡账单和缴纳各种生活费用以外,我每周可能有一两天在旅馆过夜。 其他时间我得睡在我破旧的本田思域车里,之前这辆车已经被撞了两次了。事实上,几个月前,我开这辆车时被一辆大货车追尾了,而且撞得很严重,以至于我的座椅都折弯了。现在即使把座椅调整到竖直状态,还是能感觉到弯曲了几英寸。车后面的掀背式窗户并没有破碎,这是个奇迹,但是关闭后门的时候会看到门已经凹陷了,而且窗户和门之间有一个3英寸的裂口。开车的时候,我感觉就像开了车窗一样,因为我可以听到风吹入车内的声音。 但是那时候,我却认为自己的车子被撞是非常幸运的,因为那个司机有保险,我可以得到1 500美元,这样我就可以用这个修车的钱支付我的信用卡账单了。这在当时可算是我的好运气了。 日记——星期五,1998年6月5日 已经很长一段时间没有写日记了,现在我有了新工作,而且我觉得自己不会像过去那样了,这次我一定能坚持到底,把这个工作做好,因为我现在有大把的时间。我现在在一家公司从事销售工作,主要工作是推销地面游泳池。潜在客户会打电话到公司买售价为400美元的游泳池,而这时候,公司会派我出面会见这个客户,并向客户推荐售价为7 000美元的高档游泳池,我的工作就是努力说服客户购买这个高端产品。我周三晚上到了路易斯安那州,在这里开始了我的工作。 我的经济状况越来越差,现在已经四面楚歌了。我身上只有200美金,而我必须用这些钱撑到下周(周四)。除了支付水电煤气和食物的费用外,我还要支付几个晚上的旅店费用,到下周四我肯定身无分文了。我计算了一下自己的生活成本,每周我有200美金的底薪,如果找一家便宜点儿的旅店,我一周可以在旅店里住一两个晚上,而剩下的钱足够支付我的其他生活开支(因为提成的钱要在游泳池安装之后的6到8周后才能支付给我)。 我昨晚将车停在了沃尔玛超市的停车场里,后来就在车里过夜。因为睡在车里实在太挤了,刚开始我试着在麦田里睡觉过夜,但是没想到睡袋里太热了,而且麦地里的蚊子非常可怕。早上9点起床时非常热,我感觉自己像被太阳烤熟后扔进车里一样。所以我暗暗提醒自己——下次一定要找一个树荫,在阴凉的地方停车。 这两个月我无家可归,在车里睡觉过日子,倒也积累了一些宝贵的经验。首先,在闷热的七八月份睡懒觉可不是什么好事。每天早上10点左右,车内的温度就飙升到大概华氏150度了,我醒来时感觉自己的血液都快沸腾了,就快要死于中暑虚脱了。 另一个问题是,一个星期只在旅店住一两个晚上会衍生出一个大问题——洗澡。经过连续几天的华氏100多度的洗礼,我身上开始散发出腐烂的臭味……而当你走进顾客的家,试图向别人推销产品的时候,这可不是什么好事。 我学会了利用加油站的卫生间来解决我的洗澡问题,找到加油站的卫生间后,我从里面将门反锁,在卫生间里面脱掉衣服,带着我的肥皂和毛巾,利用卫生间水池里的水就可以洗澡了。每次洗完澡后,卫生间的地面都湿透了,因此我每次都祈祷千万不要有人在门外等着用卫生间,否则他一定会看到我在卫生间留下的一片狼藉的景象。 日记——星期三,1998年6月10日 昨晚我身上只剩下30美元了,所以我不得不在车里又睡了一夜。今天我就能拿到200美元的工资了,或许今晚我将挥霍一下,在另一个蟑螂滋生的旅店过夜……哈哈,这是我悲惨生活中的难得的乐趣。我把车停在克罗格这个食品杂货店的大楼后面,这样我就可以避开早晨的太阳,躲在大片的阴凉地里睡个好觉了。但是天气太热了,我根本睡不着,所以差不多每隔30到45分钟我就得启动汽车打开空调,让车内的温度降低一点儿。直到有人敲我的车窗,把我吵醒之前,我一直这样循环往复地重复同样的行为。当看到是警察吵醒了我时,我吓坏了。很明显,在食品杂货店后的某个地方睡觉是违法的,因为那是私人财产的领域范围。虽然不知道他们担心什么,但是我还是向他们道了歉,并且把车开到了一个医院的停车场,在那儿度过了我的后半夜。因为找到了一个大树,我将车停在阴凉处,所以醒来时我还活着,并没有被活活烤死。
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