从历史学角度看禅宗经典

　　 第一点，我是要从历史学的角度，来谈一本重要的佛教经典。大家知道，在佛教当中，所有能够被称之为“经”的书都是印度的书，至少名义上是印度书，必须是佛说才是“经”。但是唯一有一本书是中国人讲的、中国人编的也叫“经”，那就是《坛经》。一般人对于《坛经》，可以分成两种立场，一种是爱好者、信仰者，还有一种是研究者和历史学家。用一个比喻，爱好者和信仰者就好像是在戏台下面看戏的观众。他看见的是演员所演的角色，所以，跟他同悲共喜。但是，我们学历史的人有点让人讨厌，不是在台下看戏，而是在后台看卸了妆的演员，有点煞风景。我们看到的是一种真实，而台下的观众看到的是演出里面所带的内容和感情。因此这两种人的立场有点不一样。像我这种老是在后台看卸了妆的演员的人，看到的不是台上出现的青春靓丽的角色，也不是非常有感情色彩和曲折故事的剧情。总之，我今天讲禅宗，就是把它放在历史学，或者是求真实的历史角度去讲的。

　　 在当代世界背景下理解禅宗的意义

　　 第二点，现在讲禅宗，已经不再只是我们中国人讲禅宗，你还必须考虑到，它已经是全世界的一个文化资源。因此你要了解，对于要讨论的禅宗来说，不能说中国人怎么看，还得考虑到它已经传播到日本、朝鲜，不但要看东亚人怎么样解禅，更重要的是二十世纪的时候，禅宗传播到整个世界，所以还要明白西方人是怎么样了解禅的。
　　 禅宗在上个世纪迅速地流行，带来了对现代化的反思，它对理性、科学是有批判意义……