4年前，当她带着三枚奥运奖牌返回祖国时，受到了英雄般的欢迎，很多人干脆用她的名字为自己的孩子起名；现在，她获得了更加辉煌的成绩，不难想像，在她的国家，又会有好多孩子与她同名。
　　这个人名叫科斯蒂·考文垂，是个25岁的美丽姑娘，津巴布韦历史上最伟大的游泳选手。来自非洲大陆的她，在北京奥运会的泳池里已获得一枚金牌和三枚银牌，并打破两项世界纪录。

“国宝”成长之路

　　考文垂1983年出生于津巴布韦首都哈拉雷，父母都是白人。因为父母和姐姐都喜欢游泳，她很小就开始学习游泳。当考文垂显露出游泳天赋后，她的祖国已经无法为她提供更好的训练条件。“那里的游泳池都是室外的，而且没有热水，冬天没法游，”考文垂在北京说。
　　2000年，小荷才露尖尖角，17岁的高中生考文垂入选本国奥运代表团，在悉尼一口气参加4项比赛，结果在100米仰泳中游进半决赛。
　　机会来得恰到好处。悉尼奥运会后，以游泳特色著称的美国阿拉巴马州奥本大学给考文垂寄来录取通知书，并提供了奖学金。这样一来，考文垂和父母都很高兴，她既能提高自己的游泳水平，又能出国深造。毕业之后，考文垂留在美国，现在是美国得克萨斯州长牛角游泳俱乐部的成员。
　　2004年，21岁的考文垂迎来了自己的辉煌。她参加了雅典奥运会的三项游泳比赛，全部进入决赛，收获了200米仰泳金牌、100米仰泳银牌和200米个人混合泳铜牌。此前，津巴布韦仅在1980年奥运会上获得过一枚曲棍球金牌。考文垂为自己的祖国带来了时隔24年的首金。
　　当她从雅典返回位于南半球的祖国时，在首都哈拉雷的机场，人们敲起部落大鼓，跳起部族舞蹈，成千上万的“考迷”挥舞旗帜标语。那一年，很多父母都给新生的婴儿起名科斯蒂，还有的干脆就叫“金牌”或者“三块奖牌”。从那时起，考文垂有了一个称号——国宝。
　　此后的几年里，考文垂继续在仰泳和混合泳项目上处于世界顶尖水平。2005年和2007年世锦赛，她收获了2枚金牌和4枚银牌。在2008年曼彻斯特短池世锦赛上，她一人独得4金1铜，这已经足以让津巴布韦在奖牌榜上名列第四，仅次于美国、澳大利亚和荷兰。

魔鬼赛程

　　北京奥运会，津巴布韦“国宝”归来。这次，竞争更加激烈。混合泳项目上，有澳大利亚人赖斯和美国人霍夫；仰泳项目上，有美国人考芙琳。考文垂一个人对抗着美、澳两大强国。她唯一的队友布兰德，在女子100米蝶泳预赛中早早被淘汰出局。
　　从8月9日到16日，考文垂8天时间里参加了11场比赛，参赛次数在所有游泳选手中几乎是最多的。
　　8月10日，考文垂参加女子400米个人混合泳决赛，收获一枚银牌，冠军被澳大利亚人赖斯获得。
　　11日上午，考文垂在100米仰泳半决赛中打破世界纪录。不过，她在次日的决赛中惜败于美国人考芙琳，再获一枚银牌。
　　“我对自己的成绩有点失望，但是对银牌一点都不失望。为了祖国的人们，我正在努力做得更好。我有机会让同胞们感到骄傲，”她在赛后说。
　　13日上午，200米个人混合泳决赛，考文垂再次输给赖斯。她说：“为了得到这枚奖牌，我都快累趴下了。”

背水一战

　　三枚银牌已经到手，考文垂要实现金牌梦，只有在最后一项200米仰泳上卫冕成功。15日上午，200米仰泳半决赛，考文垂取得了第一名的好成绩，卫冕冠军吐露心声：“我很渴望冠军，一想到明天就令人兴奋！”
　　终于，在16日的200米仰泳决赛中，考文垂成功卫冕，并打破这个项目的世界纪录！“这是我的最后一场比赛，我一定会全力以赴。比赛前我简直要发抖，一切都将在泳池里决定，就看我能带什么回到祖国。”考文垂赛后说，“比赛结束时，我都快吐了，但是能够听到国歌奏响，就是我最高兴的。”
　　考文垂最可贵的一点是，孤军奋战的她非常有韧劲，不管是争金未果还是打破世界纪录，都没有打乱她的节奏和情绪。连获三枚银牌后再夺金牌，不是随便什么人都能做到的。