“大部分生态赤字主要来源于二氧化碳的排放。化石能源消费是二氧化碳排放的主要排放源，所以如何减缓化石能源消费排放的二氧化碳是降低温室气体排放的关键。” 国家能源咨询委员会主任徐锭明说。
　　那么，如何减少化石能源消费所排放的二氧化碳呢？在世界范围内，一个叫“低碳经济”的概念在2003年左右应运而生。这一概念认为今后应该实行以低能耗、低污染、低排放为基础的经济模式发展经济，它也被认为是有效减少二氧化碳排放的可行的经济运行模式。

“高碳模式”严重制约中国经济发展

　　“就国内而言，‘高碳模式’将会严重制约中国未来的经济发展。”国家环境保护部副部长潘岳是在近日举行的《中国碳平衡交易框架研究》研讨会上说这番话的。在他看来，“高碳模式”影响中国未来经济发展主要表现在以下几个方面：
　　第一，中国目前正处在重工业化阶段，支撑重工业的是能源。国际能源和资源产品不断大幅涨价，我们获取的代价越来越高，依存度越来越高，抗风险能力越来越差，已经严重影响了经济增长的稳定性；
　　第二，在“金融海啸”席卷全球的情况下，“碳排放”正在成为发达国家新的“绿色壁垒”，打压和限制中国传统优势产品的出口；
　　第三，从国际来讲，“碳排放”将成为今后重要的国际战略资源。过去大家争夺的是土地、石油、煤炭、矿产等，将来就会争夺碳排放权。而现在中国在国际产业分工体系中位于产业链低端，资源和能源密集型产品出口占较大比例。我国能源消耗占世界总量的四分之一、二氧化碳排放占总量的五分之一，这将挤占本土战略产业未来的发展空间；
　　第四，从社会角度看，高碳排放和其他伴生排放导致的环境污染已经造成严重后果。据多项社会调查显示，环境污染已经和腐败、贫富差距扩大一起，跃升为影响社会稳定的前几位因素。“碳排放”已经不是一个单纯的经济问题，更是一个政治和社会问题。
　　“在全球应对气候变化形势的推动下，世界范围内正在经历一场经济和社会发展方式的巨大变革：发展低碳能源技术，建立低碳经济发展模式和低碳社会消费模式，并将其作为协调经济发展和保护气候之间关系的基本途径。”潘岳说，这也是世界主要国家应对气候变化的战略重点所在。

中国政府已经开始培育低碳“巨龙”

　　长期以来，许多国家的政府、商界和其他人士在应对气候变化的承诺问题上态度保守，其理由之一是他们认为中国缺乏作为。对此，气候组织首席执行官斯蒂夫.霍华德表示，这种认识是不正确的，“实际的情况是，中国政府已经开始培育低碳‘巨龙’，并且将其视为未来发展和能源安全的保障。”
　　气候组织是世界上第一家专注于气候变化解决方案的国际非政府组织。气候组织通过与全球最有影响力的工商企业和政府部门，以及对世界经济碳强度最有影响的1000人建立合作伙伴关系，来促进其最终目标——全球低碳经济的实现。该组织在2008年8月发布了一份题为《中国的清洁革命》的报告。报告指出，在政策激励等因素的作用下，中国开始踏上低碳经济发展之路，低碳技术创新步伐明显加快，数以亿计的资金也被吸引到能源效率和可再生能源领域。
　　尽管中国的能源结构仍然以煤炭为主，但中国正在迎接一场清洁能源革命。报告称，2007年中国的可再生能源装机容量已经达到1.52亿千瓦。其中，中国的水电装机规模位列世界第一，风电装机规模排名世界第五。此外，中国的太阳能光伏电池生产能力已经仅次于日本。到2009年，中国还将成为世界领先的风机出口大国。
　　在低碳交通方面，中国的表现也不逊色。中国汽车的燃料效率标准，比美国高出40%。中国在2007年售出了2100万辆电动自行车。中国还计划到2020年，利用非粮食用地生产出每年1200万吨低碳生物燃料。

中国碳交易：面临“内忧外患”

　　尽管中国低碳制造业获得了长足发展，但不可否认的是，仍面临着很多现实挑战。
　　在《中国碳平衡交易框架研究》研讨会上，发布了《中国碳平衡交易框架研究》报告，报告首次提出以“碳”这一可定量分析要素作为硬性指标，对经济活动加以监测、识别和调控，建议在中国以省级为单位推行“碳源—碳汇”交易制度。