■ 本报综合报道

　　连日来，英国遭遇到零下10摄氏度的罕见低温天气。政府开始向退休金申领者和其他脆弱群体发放低温补助。英国政府已额外拨出5.75亿英镑用于发放冬季取暖费，其中有60岁以上老人的家庭可领取250英镑，有80岁以上老人的则可以享受400英镑。
　　据新华社报道，当某地区气温连续7天降到零摄氏度以下，居民则有权申领一周25英镑（约37.5美元）的低温补助。这意味着伦敦地区60万居民将在10年来首次领到燃料补助。
　　此次来自北极地区的强冷空气已导致英国许多地区降雪并出现少有的冰冻天气。英国南威尔士地区自来水供应也因此受到影响，威尔士自来水公司在主要地区已派出水罐车向有特殊需要的用户提供瓶装水。
　　气象预报称，未来数天内，英国多数地区气温将继续保持在零度以下，英格兰南部和威尔士地区夜间气温有可能降至零下10摄氏度。慈善机构提醒急需供暖费的老弱病残人士尽快寻求帮助，避免出现意外。
　　英国就业及养老金事务大臣柏尼尔说：“当天气严寒时，我们不要民众担心把暖气的温度调高。”为此，政府会提高补助金额，约有数百万人能因此受惠。
　　协助老人的慈善团体Help the Aged警告，气温每下降摄氏1度，老人的死亡率就会提高1%到2%。
　　数据显示，2007年12月到2008年3月，英格兰和威尔士地区有2.53万人死亡，较前一年增加7%。协助老弱残障民众保暖至为重要。
　　天气严寒道路结冰造成行车不便，英国平均每小时就有2800名司机打电话求助，总计36小时内已有4万个道路救援电话，是5年来的最高纪录。