据西班牙《先锋报》3日报道，奥巴马是知识分子型总统，著有多本书，还曾是大学教授。由于即将在1月20日入主白宫，奥巴马似乎成了出版界的推销机器，他读的书最近都成了畅销书。
最近美国各大书店的新书货架上都不约而同地陈列着两本两年前就已经出版的书，一本是记者乔纳森·阿尔特的《决定性时刻：罗斯福百日与胜利希望》，另一本是历史学家多丽丝·卡恩斯·古德温的《林肯的政治天才》。近几个月来，美国媒体透露这两本书都是奥巴马的枕边书，这使得书籍销量激增。
除了与执政之道有关的书籍之外，奥巴马也喜欢阅读历史传记，看上去他不怎么喜欢读小说。不过作为一名新上任的总统，奥巴马理所当然地更注重一些对未来的启示而不是对过去的评判。
这位当选总统偏爱一些能够为其治理国家提供经验的书籍。他的顾问透露，竞选期间奥巴马的读物中包括普林斯顿大学政治学家拉里·巴特尔斯所著的《不平等的民主》，讲述一个新的黄金时代中的政治经济。
巴特尔斯认为，美国社会的贫富差距拉大并不是全球化的结果，也不是科技发展所导致的，更不是市场无形力量的操纵带来的，而是共和党执政后出台的种种政策造成的恶果。
《纽约时报》记者乔治·帕克撰文指出，《不平等的民主》非常适合“左派”读者阅读，因为它迎合了奥巴马在去年9月金融危机爆发后传达的信息。
不过帕克认为，奥巴马的读物中最能反映其罗斯福主义的，是他在芝加哥大学的同事卡斯·桑斯坦以及经济学家理查德·塞勒合著的新书《轻推一把：改进关于健康、财富与快乐的决定》。
简言之，桑斯坦和塞勒建议走一条介乎于罗斯福的中央集权制和里根的自由市场主义之间的中间经济路线，这能够帮助(而不是强迫)人们自由行使决定权。桑斯坦和塞勒眼中的奥巴马是一位后党派主义政治家，反教条主义的务实者。
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