烟草提税可能被企业内部消化
    2009-06-22    董伟 白雪    来源:中国青年报

  6月20日,国家税务总局对外公布了已经实行一个多月的烟草税新办法。新办法除了在烟产品生产环节的消费税政策有了较大改变,调整了计税价格,提高了消费税税率外,卷烟批发环节还加征了一道从价税,税率为5%。业界较多的说法是,大幅提高烟产品税负体现了控烟与增收双重意图。而控烟人士、中国疾病预防控制中心副主任杨功焕却对新办法持谨慎态度,她说,烟草税率上调无疑是好事情,对于财政收入和居民健康都将起到积极的作用,只是新办法中藏着的“机关”也当引起足够重视,否则烟草税对控烟的作用将大打折扣。

  我国烟草税还有上调空间

  政策调整后,甲类香烟的消费税从价税率由原来的45%调整至56%,乙类香烟由30%调整至36%,雪茄烟由25%调整至36%。与此同时,原来的甲乙类香烟划分标准也进行了调整,原来50元的分界线上浮至70元,即每标准条(200支)调拨价格在70元(不含增值税)以上(含70元)的卷烟为甲类卷烟,低于此价格的为乙类卷烟。
  新办法引起了社会广泛的关注,积极的评价也颇多。北京大学中国经济研究中心教授李玲在接受媒体采访时就表示,“此次国家大幅度提高烟产品消费税税负,正当其时。”她认为,提高烟产品的税率,一方面能增加政府收入,另一方面还能挽救上百万人的生命。
  统计显示,我国有3.5亿吸烟者,每年有100万人死于与烟草相关的疾病,为世界之最。而若不采取有效的控烟措施,这个数字在2020年将飙升至200万。据李玲估计,中国每年因吸烟致病造成的直接损失在1400亿元~1600亿元之间,间接损失达800亿元~1200亿元。对烟草课重税将减少人们的烟草消费,不仅增加了政府收入,同时也保护了大众的健康。
  一直研究烟草税的四川大学教授毛正中也持类似的观点。去年年底,他曾经和他人一起撰写《中国的烟草税收及其潜在的经济影响报告》报告。该报告称,如果将烟草税率从目前水平提高到零售价格的51%,也就是每包卷烟增加1元钱的从量消费税,则吸烟者人数将减少1370万,340万人的生命将得以挽救。与此同时,政府税收将增加649亿元,这些税收可以作为医疗保障的资金来源。
  “呼吁多年的烟草提税终于实现,首先是一件好事。”毛正中指出,本次烟草提税后,烟税约占卷烟出厂价的36%到56%,而国际上烟税则占烟草零售价的65%~70%,目前中国烟草税仍有上调空间。

  标准调整可能稀释提税效果

  从事控烟工作20年的杨功焕对新办法的态度非常谨慎。她担心,新办法表面上响应控烟呼声,推进控烟工作,但实际上通过附加条件,反而倒退了。
  杨功焕向记者道出了其中的“机关”。她指出,从国际经验看,提高烟草税率进而促使烟草价格上升,是烟草控制最有效率的方式之一,尤其是对于年轻人、未成年人及低收入者效果明显。他们属于价格敏感人群,价格上升则吸烟量下降。一般来说,烟草税提高10%,烟草销售可望下降4%~8%。
  正因为如此,控烟者积极呼吁政府提高烟草税率,减少人们的健康损失。世界卫生组织也不遗余力地向各国推荐这一手段。只是烟草业在中国影响巨大,利益深广,烟草税动起来非常困难。当前提税受到褒扬也有这方面的原因。
  “问题是,新办法还调整了甲乙类香烟的分类标准,将70元以下50元以上的品种从甲类降为乙类,从而使这部分香烟的税率不升反而降了,而这部分中低档烟在市场上占有很大比例。”杨功焕表示,新办法的这一要害可能使控烟者的努力付之东流。“好像是打了一个大胜仗,但是事实上只是个空心汤圆”。
  毛正中也认为,新办法是“进两步,退一步”的做法。他还补充说,相比此次提高烟草从价税,更优的控烟方案是提高从量税,比如从原来的每包6分,提高到每包1元。
  在毛正中看来,从量税可以直接作用于消费者:买一包就收一块,买的烟越便宜越显得税高,给消费心理造成的冲击越大,并且在整体上提高烟草价格,从而缩小各种品牌卷烟的价差,使烟民可选择的范围缩小,避免他们改抽低价烟。“现在的做法恰恰是扩大了价差。”

  提税或被烟草企业内部消化?

  即便不考虑甲乙类烟标准问题,控烟专家们还有别的可忧虑。说到底,提税对控烟的好处依赖于价格对消费者的影响。如果零售价格不变,特别是低价烟零售价格不变,其他一切都是空谈。价格可能不变吗?“非常有可能。”一位业界人士告诉记者,“有传闻说,烟草公司将内部消化新税率带来的影响。”
  他解释说,“内部消化”,就是通过补贴方式维持低价烟的价格,从而最大限度保持烟民的数量。事实上,高价烟向来是“抽的不买,买的不抽”,主要是礼品消费或公款消费。由于高价烟消费者对价格并不敏感,无论是提高从价税还是从量税,起到的作用都不大。而中国的高价烟销量虽然不占多数,但其利润占烟草收入的很大比例,这为价格补贴提供了基础。
  “烟草定价体系不变,公款消费香烟的现实不变,提税的作用将主要局限于增加政府的财政收入——当然这也是一项作用。”上述人士表示。

  专家呼吁烟税增项用于控烟

  “中国烟草公司每年的广告费用是惊人的,而我们控烟的宣传费用却少得可怜。”首都医科大学教授崔小波提出,如果像其他国家一样,提高烟草税,或从烟草税中拿出1%来控烟,就可以大大提高全国控烟的宣传、教育和奖励水平。
  控烟活动家臧英年也建议,国家可以把增加的烟草税收专项用于控烟活动,比如反对吸烟的媒体宣传、执行无烟法、提供免费的戒烟服务等等。“目前,中国控烟的经费主要来自国外,政府的支持非常少,这是十分不正常的。”
  尽管呼吁多年的“以税控烟”构想付诸行动,但中国的控烟之路还很漫长。2006年《烟草控制框架公约》在中国生效后,2007年中国卷烟生产量21413.8亿支,销售21395.9亿支——在中国政府签署《公约》后的4年中,卷烟的生产量和销售量增加了约14%。

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