3月31日，东航云南分公司从昆明飞往大理、丽江、西双版纳、芒市、思茅和临沧六地，共18个航班集体返航。东航此前称是因为天气原因，4月7日首次公开承认存在人为因素，当事人已遭调查。事发当日，东航已按规定对部分旅客当场做了补偿。

　　“集体返航事件”发生后，舆论哗然，纷纷谴责飞行员在追求合法权益的同时，不该漠视旅客的利益，并置旅客安危于不顾。4月5日下午，东航向媒体发来一封致歉信——对于3月31日航班返航事件给旅客带来的诸多不便表示诚挚的歉意。同时，东航仍表示，返航缘由是“天气原因”。不过目前该公司正在开展进一步调查，如若查实是人为原因，将视情依法依纪严肃处理。(4月6日《劳动报》)。但，这件事情发生在3月31日，为什么直到4月5日还没有明确的调查结果呢？如果真的是天气原因，把事实摆出来不就完了吗。
　　而尽管说，两天以后东航首次承认返航存在人为因素了，但他们却仍旧在挤“牙膏”。说什么，通过对相关数据的分析及与当事人的调查谈话，初步显示从3月31日到4月1日的21个返航航班中，有部分航班并非当时机组所反映的“天气原因”返航，存在明显的人为因素。这也就是说，东航仍旧不肯承认“集体返航事件”全部是人为的。而这个“有部分航班”的说法中的学问可大了去了，因为这样一来，回旋的余地可就大多了。但纸里能包住火吗？
　　比方，4月6日《南方都市报》就刊登了题为《东航飞行员爆“返航”内幕：限期“补税”是导火线》的报道。4月4日晚， 东方航空公司云南分公司飞行员陈道(化名)透露说，“今年3月份之前，我们的小时费是按照8%的标准上缴税收的，但之后，公司要按照20%-30%的标准收税。而且，公司要求飞行员按照新的交税标准，将去年全年‘欠交’的税收补上，并规定最后期限是4月7日。这样，一名机长补缴去年的税收就达六七万元。”陈称，东方航空公司上海总部，通过合理避税，使得个人上缴的各项税费只占收入的5%。这就是这次集体返航事件的导火线，而这次集体返航事件背后的“炸药包”则是，自云南航空公司并入东方航空公司以来，产生很多“不当管理”，飞行员们“无数次”反映问题，但均得不到解决。去年“十一”黄金周前，飞行员们酝酿“集体请假”，但被公司及时平息，至今并未促进问题的解决。
　　而东航之所以一再挤“牙膏”，一方面是怕遭遇巨额索赔，“返航”的结果可是千余名旅客滞留机场呀；另一方面则是声誉问题，如此大面积的“返航”，在中国的航空史上实属罕见，如何交代是一个问题。但靠玩挤“牙膏”就可以“大事化小，小事化了”吗？我看难。