“长颈村”位于泰国北部清莱省亚帕村，是泰北最受欢迎的观光景点。
　　长颈族即卡伦族，原本聚居在泰国北部与缅甸交界处的一个山区小镇——湄宏颂镇。镇里人口不到3万人。族人们除了盐是仰给于外界，大体上自给自足，主要以耕种、捕猎维生。长颈族的原居住地——乃梭村，更是“养在深闺无人知”。旅行者若想要真正体验原汁原味的长颈风情，只得造访湄宏颂镇外30公里的乃梭村，但由于前往乃梭村的交通等基础设施落后，多数旅行者都会在清莱省亚帕村的民族文化村里一睹泰北著名的长颈风情。
　　“长颈村”坐落在山涧之间，简陋的茅屋是人们的栖身之所，门前屋后秧苗翠绿。巴掌大的民族村内不仅居住着长颈族，还有其他的族群如阿卡族、拉扈族、大耳族、苗族等等，目前约有200多人。
　　这里的女人们每天要做的唯一工作就是穿上民族传统服饰，把自己打扮得漂漂亮亮，打开房门坐在自家屋檐下做些轻便的手工活，也会销售其他的手工艺品如项链、手镯、明信片之类。男人们都不在家，女人们通常在白天都不被允许离开民族村，她们需要年复一年、日复一日地配合世界各地慕名而来的观光客拍照以及回答些枯燥的询问。据说她们在这里生活，每个月可得到4000铢的薪水。
　　通常按长颈族的习惯，女孩从5岁起就开始戴颈圈、脚环，而且会随着年纪增长逐年加圈。这里的女孩子们几乎都跟她们的母亲一样，幼嫩的脖子上已套上了好几圈沉重的黄铜项圈。6岁的“巴雅”是村里最小的一个长颈妹妹，她被母亲打扮得花枝招展，小脸上也涂上了代表美丽的花纹，嘟着小嘴无聊地坐在门口的板凳上叠纸飞机，根本不抬头理睬来往的游客。我在她的板凳上坐下，掏出一块巧克力递到她的眼皮底下，她才抬起呆滞的眼神，见到巧克力才绽开笑颜。
　　从村头走到村尾，很让我意外的是长颈村的女孩子长得都很水灵，服饰保持着古朴的传统，喜好色彩鲜艳的布料，加饰绣边，上衣线条简单、下衣基本为黑色短裙，头上缠着彩色的布带或是其他繁琐的饰花，小腿上的铜环与脖子上一色，脚套的布料通常与上衣的颜色相衬。
　　我试着拿起摆在摊位上的铜项圈展示品，一只手拿不起来，两只手还觉得很沉，真没想到会这么重。这些铜圈戴上脖子后便不再取下来了，甚至睡觉时也戴着，想想就很不方便。面对我的疑问，一个女孩笑着回答：“习惯就好了”。
　　戴铜项圈的习俗在卡伦族已有数百年之久，而这种习俗的起因由于没有文字记载，所以众说纷纭。在无数的传说中，我更倾向女性戴项圈是为了炫耀家庭财富的说法。这种独特的传统的确让人惊讶，也让人好奇。对长颈族来说，这是美丽的象征。但我想每次换项圈时，她们看到自己颈项上黑色的压痕，会不会觉得这是一种伤害呢？