人生幸福感呈“U”型 44岁是“谷底”
研究聚焦中年危机 建议学会放眼未来
    2008-02-27    作者:邵馨莲    来源:经济参考报
  英国与美国一项联合研究显示,人一生的幸福感呈现U型曲线,年轻与年老时最快乐,中年则坠入低谷,“谷底”大约在44岁左右。研究人员认为,这一认识或许能帮人们更好地度过中年危机。
  这项调查由英国沃里克大学的安德鲁·奥斯瓦尔德和美国达特茅斯学院的戴维·布兰奇弗劳尔共同主持。研究结果《一生幸福感呈U型曲线?》刊登在最新一期《社会科学与医学》月刊上。
  调查显示,人一生中幸福感高低变化呈U型曲线,44岁左右达到最低点。换句话说,人的一生,早期与末期一般感觉良好,中间过程却充满种种艰难。44岁前后恰是感觉最坏的时候。这段“考验”一般会持续数年,即人们所说的中年危机。
  奥斯瓦尔德说,中年危机的形成具有渐变性。英国《每日电讯报》援引研究报告说,“从数据来看,这是人类心理的深层次变化。对现代社会中一个普通人而言,心理健康崩溃、幸福感失踪是个经年累积的过程,并非发生在一夕之间。”
  此外,低谷到来的时间男女有别。对美、英两国的调查发现,女性中年危机一般在40多岁来临,男性则要到50多岁。
  研究者调查了80多个国家200万人,结果发现在不同国家、不同人身上,幸福感随年龄的变化走势惊人相似,均呈现U型曲线。
  研究者就此曲线指出,人生低谷似乎无可避免,奥斯瓦尔德说:“无论男女、婚否、贫富、有无子女,人人都会遭遇中年危机”;孩子诞生、离婚、职位与收入变化等因素不会影响幸福感曲线的整体趋势。
  对于中年危机的成因?研究者仍未找到答案。一种解释认为,人到中年,对自己的长处与短处已比较了解,对未来不再抱有过多激情和渴望。另一种解释为,中年危机源自与周围人的比较。一些中年人可能会目睹同龄人去世,从而加深对人生和未来的忧虑。
  奥斯瓦尔德说,了解这一规律有助于人们更好地应对中年危机。因为“假如人们意识到感觉人生灰暗原来是中年常态,或许能帮他们更好地度过这一阶段”。
  他建议,身处危机中的人要学会放眼未来。他说:“进入50岁后,大多数人会慢慢走出低谷。当你70岁时,假如身体没有出大问题,你的心境就会恢复至20岁时那么快乐。”
  慈善机构“心智健全”负责人马乔里·华莱士说:“忧郁症是一个复杂而富有挑战性的领域,迄今人们对它的了解十分有限。”他说,期待这一领域出现更多研究成果。
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