离加拿大前任财政部长詹姆斯·弗莱厄蒂去世已半月有余，除了4月16日加拿大政府在多伦多市中心圣詹姆斯大教堂为其举行的隆重国葬仪式，加拿大社会各界各种形式的纪念活动频频见诸报端。人们以一种崇敬的心情铭记这位掌管加拿大“钱袋子”老人留给加拿大的遗产。
在弗莱厄蒂的葬礼上，保守党政府总理哈珀称赞他担任财长期间为加拿大平衡财政赤字所做的不懈努力，肯定他是世界上、至少是加拿大历史上最好的财政部长。
而他令世人最为称道的，是其任内经历2008年至2009年全球金融危机，成功带领加拿大经济渡过难关。在他辞世之际，纳斯达克纽约时报广场的屏幕上登出他的巨幅照片，以纪念他为全球经济所做的贡献。
毋庸置疑，减赤、减税是弗莱厄蒂担任财政部长最为出色的两项工作。
首先，在发端于近邻美国的金融危机冲击下，他在实现了扩大赤字之后成功减赤，实现了经济的平稳发展。
加拿大2008至2009财年出现财政赤字。早在2010年，时任财政部长的弗莱厄蒂宣布，2009至2010财年的赤字曾高达556亿加元。不过，在之后的几年中，他成功地逐渐降低赤字，使加拿大有望按照既定目标在2015年实现预算均衡。这与某些国家一味追求经济刺激、推升资产泡沫的作法截然不同。
纵观他的出身背景和成长经历，不难发现，这位出身工人阶层、小时候做过报童的爱尔兰裔财长深谙“寅吃卯粮”的危害。
金融危机期间，加拿大的金融系统得以独善其身，银行系统的安全性和稳定性发挥了关键作用，这也与弗莱厄蒂推崇的金融监管密不可分。这也是为何他曾经在国际会议上，向欧美呼吁加强国际金融监管、甚至推销加拿大金融体制的原因。
其次，弗莱厄蒂采取了一系列减轻纳税人负担的措施，惠及退休夫妇，以及育有未成年子女的夫妇，这有助于保障老有所依、幼有所养。
据了解，自2007年起，加拿大退休夫妇可以分开计税，收入高的一方在计税时可以把自己的退休金收入一部分转给收入较低的一方。例如，如果夫妇俩其中一人的年收入为64000加元，另一个是16000加元，分开计税可以使他们每年少交将近2700加元个人所得税。另外，自2007年起，子女的体育活动费用有500加元可以获得15%的减税额度，2011年又加上了文艺活动费用减税。
为了打破加拿大各省区在证券监管方面各行其是的局面，弗莱厄蒂曾多次要求加拿大采用一个独立的证券监管机构，代替现在的监管体制，以巩固金融稳定，但截至目前，依然没有统一的全国性证券监管机构。
弗莱厄蒂任内经手8份财政预算，今年2月11日他向议会众议院提交的“2014至2015财政年度(2014年4月1日至2015年3月31日)联邦政府预算案——2014年经济行动计划”中，确认将在2015年重返预算平衡。3月18日，他怀着欣慰的心情辞去任职长达8年的加拿大财长之职，现今却已无法亲见平衡预算实现的那一天。
路漫漫其修远兮。弗莱厄蒂留给加拿大人的2014年经济行动计划，或是这位财长最美丽动人的“天鹅之歌”。