1978年10月，邓小平访日期间乘坐新干线列车时感慨地说：“我就感觉到快，有催人跑的意思。”两个月后，中共十一届三中全会开幕，启动了中国经济30余年的飞奔与追赶。
如今，中国经济规模跃居全球第二，却须在数量与质量、效率与公平、局部与全局等复杂关系间慎重抉择。即将召开的十八届三中全会，无疑为中国提供了加速升级其经济硬实力的良机。
美国商会会长托马斯·多诺霍告诉笔者，过去30年，中国经济实现了赶超式发展，让数亿人摆脱了贫困，无论纵向或横向比，均创造了奇迹。
数据显示，30余年间，中国经济总量扩张了约70倍，占全球比重从约1.9%跃升至10.5%；中国外贸总额扩张了逾175倍，占全球比重从不足1%增加到近10%；中美两国经济规模之比从约1比13缩减至1比2。除此以外，中国在不少经济领域均坐上全球头把交椅：中国是头号制造业大国、头号农业大国、头号渔业大国、头号贸易及出口大国、头号外汇储备大国、头号互联网大国。
这些成绩无疑彰显了中国作为新兴大国的雄厚实力和在全球经济中所拥有的举足轻重地位。然而，这不是故事的全部。
半年来，中国新一届领导集体直击“不平衡、不协调、不可持续”问题，提出了提高经济增长质量和效益、扩大内需、实施经济结构战略性调整、加强民生保障及着力提高城镇化质量等改革思路。
国际货币基金组织驻华代表穆尔塔扎·赛义德指出，相关改革思路方向明确，针对性极强，目前针对政府职能、削减过剩产能、金融市场化改革已经在途，中国升级其经济实力的进程正在发生。他表示，预计相关改革思路和实践会在十八届三中全会上进一步确认和细化，这显然有助于提高中国经济的质量和可持续性。
除内部影响外，升级中国经济实力的外溢效应同样不容忽视。
中国澳大利亚商会常务董事康博恩表示，中国对矿产品的强劲需求使澳洲经济免遭金融危机重创。今后，伴随中国经济全面升级，中澳有望在更宽广领域实现合作，澳方金融服务、农牧业、制造业等部门也将有更多机会分享中国红利。
美国前财政部长保尔森指出，中国正着手提高市场作用、扩大中小企业机会、更有效分配资本、改善消费和投资间的平衡，在全球增长依然疲软的时刻，此类改革对世界经济而言空前重要，将带来新的产品和投资机会。
他认为，十八届三中全会将为中国经济确立一个积极持久的新方向，欧美发达国家和中国一样依赖这个新方向。
就改革具体途径，国务院总理李克强日前指出，要在必要和可能之间、在转型升级与保持合理增长速度之间，找到一个“黄金平衡点”。
对此，澳大利亚创新金融研究院院长郭生祥指出，经济周期有其自身规律，结构性调整需控制好节奏。“黄金平衡点”的提法展现了中国决策层慎重拿捏增长速度、改革力度、社会可承受度的意图。
美国康奈尔大学教授爱斯瓦尔·普拉萨德则指出，预计十八届三中全会将坚持稳中求进原则。他说，中国当局求稳反映了其经济和政治智慧，而非缺乏改革诚意。这种坚定而审慎的改革态度，为其他国家提供了可资借鉴的实例。
如果说十一届三中全会开启了中国经济量的赶超，那么十八届三中全会无疑维系了中国经济质的跃升。当前，中国经济的追赶历程仍未结束，只不过新的目标不再局限于产值，而是经济结构更优、创新能力更强、市场效率更高、社会保障更可靠。实现这样的目标，必将有效推动中国经济行稳致远，夯实中国的硬实力。