亚太经合组织第二十一次领导人非正式会议7日—8日在印尼巴厘岛举行。这个发展有二十几年的国际经济平台，聚集了极为复杂的竞合关系，地缘政治的影响，战略利益的冲突，新合作机制的赶超，无不在挑战APEC的聚合力。在这种形势下召开的APEC巴厘岛峰会，因此具有多元的观察意义。
　　APEC巴厘岛峰会须着手解决未来的发展方向问题。自美国主导推出跨太平洋伙伴关系协议（TPP）以来，APEC遭遇了在亚太经济一体化进程中起到关键作用的疑问。
　　与APEC基于自由贸易协定基础展开合作，各经济体可以根据产业结构、发展水平的不同设定“例外”的保护领域不同，TPP强调的是达成包括所有商品和服务在内的综合性自由贸易协议，其中没有“例外”保护。这使得TPP具备了整合包括APEC在内的区域合作平台的可能。特别是，在东亚主要经济体日本和韩国也加入TPP谈判进程之后，TPP在亚太地区的潜在影响力在继续扩大。
　　然而，TPP的风险因素不能忽视。其一，由于TPP是重新拟定的自由贸易规则，因此与APEC存在不兼容的情况。如果今后亚太地区自由贸易采取TPP规则，那么传统的自由贸易协定就势同失效。这对于区域内经济体的合作是不稳定因素。其二，是美国对亚太自由贸易规则的主导，尽管对于最终在亚太地区实现完整的自由贸易，从而激发出长久的经济活力不无益处，但也要看到，有可能导致区域贸易出现某种失衡。从规则制定者的角度讲，规则总是有利于美国的，但未必有利于中国这样的贸易大国。其三，对于贸易规则话语权的掌控，其实就是地区权重的增加。在这一区域进入海权博弈高峰期的今天，这也有可能导致地缘政治出现新的不平衡。
　　因此，从实现地区自由贸易的角度看，对TPP采取乐观其成和积极参与建设的态度，都是应有之义，但是不应付出推倒重来的巨大代价。APEC区域经济组织者的角色，不能因为TPP的成长就不再作为。APEC同样应该把追求区域内自由贸易作为自己的鲜明目标，并就此在功能设计、规则修订等方面做出相应调整。过去不够重视的环境、产权等议题，应在改革中有所强化。
　　这也就意味着，APEC面临新的改革。此次峰会，中国国家主席习近平将阐述中方对当前全球经济形势、亚太经合组织在加强多边贸易体制方面的作用、亚太互联互通、可持续和公平增长等问题的看法，并介绍中方主办明年APEC会议的考虑。这实际上就是对APEC需在自贸规则制定上有新作为发出了新的声音。毕竟，一个更有活力的APEC，对于自由贸易规则的制定从一言堂走向民主化，对于维护区域内所有成员的共同利益都有莫大好处。