美联储主席夺标大热门、美国前财长萨默斯近日黯然出局，对于曾公开为其站票的奥巴马总统而言，这是一次公关败笔。萨默斯尴尬宣布退出既是他个人太具争议性所致，也凸显奥巴马与国会山之间欠缺默契，但是离开国会的配合，踌躇满志的奥巴马或将大事难成。
尽管共和党参议院领袖里德等领导人公开支持奥巴马青睐的人选，但是很明显，里德并没有把主管美联储的银行委员会内的投票前景告诉奥巴马，也没有勒令该委员会中三位要投反对票的民主党“叛军”必须服从党派纪律，毕竟闯过该委员会是美联储主席候选人得到全院投票机会的第一步，最终协调不力导致萨默斯山穷水尽。
曾公开为萨默斯辩护的奥巴马显然对于自家参议院的礁石漩涡准备不足。若奥巴马与民主党的本党议员尚有嫌隙，那么与反对派共和党之间已水火不容。禁止给奥巴马医改拨款，让金融监管改革法案的关键条款实施一再延后，削减奥巴马力推的食品券项目拨款额度，借提高公共债务上限的时机让民生项目开支一降再降，争夺移民改革的立法主导权，在控枪议题上设置路障，在听证会上百般责难白宫前大总管、新财长提名人雅各布·卢，就叙利亚动武议题横加指责，共和党人今年从来没有让奥巴马舒心过。
近日白宫关门的警报再度拉响，共和党已经批准了将政府临时拨款议案与禁止给奥巴马医改拨款相捆绑的方案，尽管共和党人想要给奥巴马医改开倒车的做法已有约40次，但是冒着政府关门风险的激进做法尚属首次，奥巴马日前斥责共和党为了一己之私搞乱全局。共和党众议长博纳则讥笑奥巴马没有诚意，不愿放低姿态与共和党人展开财政谈判。可以说，奥巴马与博纳以及其他共和党领袖之间的默契度降至冰谷。奥巴马与博纳尽管关切不同，但是在2011年6月还共同下场打过高尔夫球，如今这种“秀恩爱”的动作早已不在，剩下的是尖刻的对骂。博纳和奥巴马的强硬立场其实反映了本党核心成员和关键选民团体的立场分野。美国保守派的共和党议员已经架空博纳，让共和党的经济思路日渐右倾，这些议员坚称禁止给奥巴马医改拨款将是未来三年他们唯一想干的事。《华盛顿邮报》刊文讽刺，博纳的名号要从“众议长”(Speaker)改为“发言人”(Spokesman)。代表民主党“大政府”左倾立场的众议院多数党领袖佩洛西笑称共和党的临时拨款议案是“披着狼皮的狼”，佩洛西等民主党领袖若不肯在医改议题上让步，奥巴马很难找到妥协空间。
离2014年美国国会中期选举尚有一年时间，但是华盛顿已经进入了全天候的竞选模式，这或许是美式政治制衡机制的应有之义。但这一年对于奥巴马而言，将是不能犯错又难有成就的难捱时光。