在国会休假季，美国总统奥巴马偕夫人乘坐“空军一号”飞往有“海上白宫”之称的马萨诸塞州玛莎葡萄园岛，开始总统第二任期的首次夏季休假。上岛八天之内，奥巴马六赴高尔夫俱乐部打球，并允许随行媒体拍摄照片，在美国引发质疑，他们批评在高失业和低经济增速的当前，玩心太重的奥巴马缺乏领导力。
亲共和党的美国福克斯电视台主播格蕾塔·范·苏斯特伦在节目中向奥巴马开火：“他脑子里到底在想什么？休假是一回事，在镜头前显摆则是另一回事。美国失业者还很多，他们可没钱去美国昂贵的休假胜地练高尔夫球。”美国网民对奥巴马的调侃也颇带辛辣味：“奥巴马手拿球杆、单腿站立的动作是在表演动画片七龙珠里的基纽特种部队队员吗？”
夏季在玛莎葡萄园岛休假，冬天飞往夏威夷休假，这已经成了奥巴马家的传统。约上三五好友、部长、白宫幕僚、企业高管、世行行长等名流打球，成为奥巴马最喜欢的休闲方式。平心而论，美国总统工作繁重，奥巴马也是为人父、为人夫的角色，自然有休假放松的权利。实际上，美国高尔夫迷总统颇多，里根总统会在“空军一号”上练习推杆，布什父子是有名的“快球手”，肯尼迪是公认球技最高而且姿势最优雅的美国总统。
奥巴马执政四年多以来，美国金融体系悬崖勒马，企业利润创历史新高，失业率不断走低，经济政绩不可否认。尽管奥巴马公开总说自己的白头发添了许多，但从他打球的频率可以看出，他的执政压力在减小，对于白宫事务也在变得更得心应手。紧密跟踪奥巴马打球行程的“奥巴马高尔夫计数网站”显示，2012年奥巴马面临保住总统宝座的艰巨任务，竞选筹款和演讲的安排如走马灯一般频繁，他当年仅下场打高尔夫球19次，除此以外，奥巴马打球的次数逐年上升，从2009年的27次增至2010年的31次，再增至2011年的34次，2013年若按目前的频率打球，将会打足40场球。
奥巴马的政敌想把他塑造成史上最贪恋高尔夫而不务国政的总统，这与事实不符。自2009年上任之初以来至7月底，奥巴马共下场打高尔夫133次。8月初庆祝生日和好友打球一次，加上玛莎葡萄园岛上的6次，奥巴马在总统任上共计下场打球140次。若按此速度打球，奥巴马执政八年或将下场打高尔夫逾240次，与执政八年打球1000多次的威尔逊总统相比，还不属于一个发烧友的级别。奥巴马不会在冰天雪地里练球，威尔逊总统打球则是冰雪无阻，平均两天打一场高尔夫球，冬天白宫特勤局的人会把白球涂成彩色，方便帮总统在雪地里找球。
但外界对奥巴马的批评也合乎情理。美国总统毕竟是全球媒体紧盯的人物，奥巴马可以自掏百十美元的球费，但是美国总统所到之处，专机、防弹车队、白宫特勤局都要出动，动辄上百万美元的出行费用都得由美国纳税人买单，封路、安检等措施会冲击当地民众出行，玛莎葡萄园岛就有居民批评奥巴马打球造成的封路给他们日常生活带来不便。因此，对于美国总统而言，如何闯过高尔夫的民意关则大有学问。8月14日，埃及爆发流血冲突事件，媒体追问奥巴马对自己打球的画面和埃及流血冲突的画面在电视上同时播放作何感想？白宫新闻官欧内斯特只好用“总统安全顾问随时会向他汇报进展”作答。奥巴马游山玩水的画面也和议员们下工厂、赴工地的画面形成鲜明反差。8月15日，奥巴马亡羊补牢，在玛莎葡萄园岛召开关于埃及的新闻发布会。发布会之后去哪？奥巴马车队径直驶往高尔夫球场。
威尔逊总统曾言：“高尔夫就是一项控制球的运动，但是球具却与这一目标背道而驰。”有些美国总统功勋卓著，但因为贪恋高尔夫，造成公众形象与自己的预期背道而驰，艾森豪威尔总统算是最佳反面教材，这位二战将军球技不算太高但是球瘾很大，特意在白宫南草坪修建一块高尔夫果岭，八年执政期间下场打球多达800余次，人送外号“臭球总司令”。2011年5月2日美国海豹突击队击毙本·拉登是奥巴马的得分项，但是奥巴马应当从此事中吸取教训，前海豹突击队队员查克·普法勒在所著书中透露，在追杀行动正式开始前20分钟，奥巴马还在高尔夫球场挥杆，被幕僚匆匆叫回白宫坐镇时，奥巴马还没来得及换掉脚上的高尔夫鞋。