美国汽车城底特律7月18日申请破产，这使得底特律成为美国大规模生产资本主义的一大墓地。那么，底特律的破产会开启大西洋两岸城市破产的序幕吗？现在许多城市都在悬崖边缘，一旦失足就将落入深渊。
　　幸运的是这一图景不全是悲凉。底特律会申请破产实际是有美国的特别因素，这些因素使得美国城市在经济上比欧洲城市更易受损。美国城市与欧洲城市有着完全不一样的财政支持方案。美国城市会通过自己的税基来制定预算，仅能获得来自洲或联邦政府的有限津贴。如果税基缩水，正如底特律数十年前缩水一样，这些城市就必须通过借款来维持服务，而所负债务也将日益沉重。相反，英国城市则被限制借款数量，会收到来自中央政府的支持，同时以重新分配的基金为基础，原则是富裕地区要帮助贫穷地区。在欧洲国家中，西班牙和德国的城市运作方式更像美国。
　　另一个不同是，美国中产阶级和商业经常能通过搬往卫星城来逃脱城市税务，而这些税收正是城市运转的基础。这种逃税情况在欧洲少有发现，因为欧洲会有边界调节来制约。
　　因此，欧洲城市更好地绝缘了美国城市的问题。因为欧洲城市的困境通常得到处境较好的地区的帮助。这种帮助在美国不但较少，也来得较晚。但现在财政紧缩的措施都会损害到城市政府。英国地方议会正愈加坚持地警告资金缩减将有损他们所能提供的公共服务。在城市破产方面，底特律不是先行者，但它的确是一个警告。（贺艳燕 编译）