经过了三十八年的潮起潮落，一年一度的西方八国（G8）峰会正变得越来越形式大于内容。在全球战略、实力和利益格局发生变革的现实下，传统强国的年度聚会已越发不合时宜。在全球金融危机的紧急态势下，G8峰会的经济合作议题从2009年起已被G20峰会所替代，新兴大国中国的缺席，也让G8峰会失了颜色。在欧洲主权债务危机的阴霾笼罩下，欧洲占了4席的此番G8峰会，更显鸡肋属性。
　　今年轮到大英帝国坐庄，但G8峰会的主办地、北爱尔兰的弗马纳郡却引发了风波。原因是当地政府为了“遮丑”，不惜投入200万英镑给当地破旧的建筑“画”上新装，此举引发当地民众的强烈嘲讽。北爱尔兰政府的面子工程，折射了欧洲经济不景气的现实，也给G8峰会增添了苦涩的滋味。
　　按照英国首相卡梅伦的说法，今次G8峰会有三大议题：一是推进美欧自贸谈判；二是打击逃税避税行为和讨论全球自由贸易；三是提高发展中国家政府工作的透明度。此外，打击恐怖主义和叙利亚议题也列在会议日程上。
　　推进美欧自贸谈判，对大西洋两岸和全球经济格局，的确是宏大命题。大西洋两岸，经济总量占了全球近一半，若美国和欧盟真的能在大西洋两岸成立“自贸区”，将是西方世界重整河山稳固全球主导地位的救赎。但在现实情境下，美欧要达成协议还有漫长之路要走。当经济复苏缓慢的美国遭遇危机缠身的欧洲，双方都会急于为自身的利益寻求突破口，而要求对方妥协。对于大西洋两岸的两大民主体制而言，首先要平衡来自双方内部的聒噪与争议。这注定会是一场旷日持久的谈判，展不开手脚的G8峰会对此议题除了空谈还能干什么？即便是下月正式启动的《跨大西洋贸易与投资伙伴关系协定》(TTIP)谈判，也只是万里长征才迈出第一步。
　　打击逃税避税，推进全球贸易自由化，看上去正大光明，但真要推进起来何其难哉。从华尔街金融危机到欧洲主权债务，再到美、欧、日传统经济体的量化宽松政策，以及中美、中欧频发的贸易争端。G8峰会也好，G20峰会也罢，全球主要经济体都有推进全球贸易自由化的“认识论”，但在“方法论”上，美、欧、日等主要经济体则渐趋保守自私，以货币贬值和贸易壁垒的方式自救。所以， G8讨论贸易自由化，只会达成与会各国再一次的共识，但对各自为政的贸易保守主义却奈何不得。空谈自由贸易而不践行，西方诸强只是给世界再次画了一张虚无的大饼而已。
　　空谈自由贸易误了世界，但本次G8峰会围绕叙利亚问题“实干”起来，则必定硝烟弥漫。就在会前，美国认定叙利亚政府使用化学武器，决定向叙利亚反对派提供武器，由此引发了俄美两国的口水战。作为G8峰会的东道主，英国首相卡梅伦直言必须插手叙利亚局势，强调对叙利亚反对派的支持。此外，对于北约在叙利亚设置禁飞区，俄罗斯表示强烈不满。虽然对叙反对派提供武器和在叙设置禁飞区还未成行，但G8峰会上已是一派唇枪舌剑。俄罗斯寸步不让，针锋相对，而德国和加拿大也不同意向叙反对派提供武器。
　　按照俄罗斯《导报》17日的说法，“G8峰会：普京独抗西方”，事实上西方在叙利亚问题上也早有分野。但从远景观之，美国可能不会放任叙利亚局势按照现在的节奏拖延，在美国不参与武装干涉的情势下，按照利比亚的模式由北约和欧洲充当武力干涉的先锋，美国向叙利亚反对派提供武器，现在已几乎是板上钉钉的事了。不过，美欧在叙利亚的“实干”，可能会激发俄罗斯的反弹，叙利亚局势将变得更为混乱更为复杂。
　　要论本次峰会的亮点，可能在反恐。美国、英国、法国和俄罗斯，近日纷纷遭遇不同形式和规模的恐怖袭击之害。G8峰会就全球联合反恐达成共识，既符合与会各国利益，也符合全球期待。