债务软约束削弱货币控制力
2013-04-03   作者:刘煜辉(中国社科院金融重点实验室主任)   来源:中国证券报
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  刘煜辉

  信用货币经济中,货币的起源是什么?中央银行的负债。
  从逻辑上讲,央行本就是先有资产业务、然后才发生基础货币投放的负债业务。换言之,商业银行只有与央行进行资产业务才能换取经济中的一般等价物“通货和准备金”。这是商业银行信用创造货币的唯一方式。
  商业银行与经济主体发生信用关系,对经济主体来说,是建立了债务。如果该经济主体要进行投资(资产购买)或消费,就需要商业银行从央行获取一般等价物,然后再向交易对手支付。从这个角度讲,货币都是债务创造出来的。
  央行可以控制基础货币,来控制经济中的信用创造。
  如果商业银行所拥有的一般等价物不足,就需要向中央银行借贷和资产转让,以获取通货和准备金。这就是所谓货币政策三大工具:公开市场操作、再贷款和再贴现。如果央行投放的货币保证有实体经济的价值创造活动与之对应,就不会发生货币失控。
  这看似简单,其实是宏观经济最核心的问题:投资和消费决定。
  投资在当年是内需,可提高经济增长率,而在来年会形成供应,需要新的内需去“吸收”,如此循环往复。如果投资顺利形成生产能力,生产出的产品又都能被消费所吸收,那么这种增长是无水分的;反之,如果投资的资产回报率无法足够覆盖资金成本,甚至变成“胡子工程”、“豆腐渣工程”,与这部分投资对应的增长率就是水分,通常与之平行的宏观状态是潜在增长的下沉、通货膨胀和债务堆积。
  凡投资皆可能失败。所以除了技术、经验、知识和运气,最重要的是要有对投资效果负责的一套体制和机制。故此,债务的有效约束机制对于现代经济极为重要。
  现代经济的债务约束无外乎两个方面。其一是制度保证,即所谓现代国家的预算制度(预算民主、支出透明),政府支出要经过充分反映民意的正当程序,重大项目的实施要经过严格的公众听证程序。其二是市场机制,投资是把时间引入的消费,所谓投资决定,就是在当下消费还是未来消费之间做抉择。在今天的消费与明天的消费之间要有恰当的比例。这种发挥作用的“相对价格机制”正是经济中那只“看不见的手”。
  这两个方面恰恰都是中国体制转型中的“短板”。
  一方面中国没有各级政府谁借钱谁负责的机制。“新官”对上新项目、借新债情有独钟,一般都不爱理旧账。
  经济增长理论给出了工业化的一般规律,国民生产总值中资本的收入份额会随着资本回报率上升而下降,伍晓鹰(2012)计算的中国数据表明,最近十年的情况是完全违反规律的,即边际资本回报率(MPK)下降的同时,资本收入在国民收入中的份额却在迅速上升。这在很大程度上说明,是资本收入而不是资本效率在吸引投资。经济学理论已经证明,只有非市场机制的利益动机,才可以刺激投资者和生产者追求收入最大化,而不是利润最大化。过去十年(特别是2009年之后)中国很大程度呈现“为投资而投资”的趋势。
  在软预算约束下,未来消费形不成足够的收入,不能为投资埋单,那就只能是杠杆的上升。债务危机的本质其实都是收入的衰退。
  另一方面,中国的地方政府和国有部门通过各种方式控制土地、矿产等要素的价格,并控制着税收、收费、准入等对经济和金融活动有着绝对影响力的多种要素。因此它能将要素价格压至均衡价格之下,能将利率压至自然利率之下,从而改变微观的投资回报,于是信用跟着回报走,中国的财政和准财政活动具有极强的货币创生性,这就是经济学家们常说的货币供给的“内生性”,我称之为“财政决定货币”。
  以上这些谈不上很严谨的体会大体上能描摹出一个货币供给的轮廓。
  西方建立中央银行制是以资产管理为主体,通过资产业务向经济投放高能信用。回头再看看中国央行,过去十年都在负债端痛苦地腾挪,很清楚地说明,资产端是失控的,或者说是被动的、没有自主性的,所以才需要负债端的一系列“补救”,通过创设负债工具(中央银行票据),回收已经投放的基础货币,或者是“修建一个大池子”(提高法定存款准备金率),将商业银行多余的流动性“圈”起来,减少实际流通在外的基础货币量。
  中国央行在面对的债务软约束体制一定是有心无力的。
  最近一直在想,如果当初的机制设计是将外汇储备纳入中央政府的负债管理之中(比方说由财政发行债券来购买国际收支的盈余),并实行国债余额管理(债务余额上限管理),即债务上限的约束会对汇率干预形成制约,如此,可会还有今天如此规模的M2?

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