对于次贷危机或欧元危机，经济学家均未能提出警告，而仅是围绕如何解决这些危机不停争论。抛开这些失败，一小群世界顶级微观经济学家正默默地改进这一学科。通过受雇于如谷歌、微软和eBay等大科技公司，他们正在改变商业决策和市场运作的模式。
　　这些经济学家在如何设计市场上另辟蹊径。一个例子是网上汽车拍卖商该向公众展示多少拍卖品的细节。常识会建议有必要展示一些信息，如汽车的车龄和里程数，但完全透明可能会让消费者踟蹰。学术理论则给出了另一种建议：更多的信息总能提高收益。美国加州大学伯克利分校和西北大学的两位经济学家挨次做了一项实验。他们随机将8000辆汽车分为两组，第一组在被拍卖时仅有标准信息。第二组则有更详尽的信息。结果显示，第二组有更好的销量和更高的价格。但更多信息并不总更好。研究显示，当购物者面临过多选择时，往往会放弃选择。因此，向不同经验的消费者提供不同程度的信息是个好办法。
　　对传统思维的审视和挑战是经济学家对公司的价值所在。当经济学家苏珊·艾希在2007年加入微软时，微软正面临着一次看似不可避免的交易：线上广告对收入有益，但过多广告会让用户流失。经济学理论挑战了这一困局：将客户分为广告商和用户，让两者相互受益。具体操作方案是强化运算规则来决定一条广告是否被呈现。精确广告目标带来更高的点击率。
　　当中央银行和财政部长还基于一些传统指标，如GDP、通胀水平和失业率来衡量经济时，微观经济学家正用新视角来应对新问题。谷歌首席经济学家范里安正带领团队使用搜索引擎数据来提供更实时的衡量指标。如果政策制定者开始系统性地应用这些新理论，他们的决策将更有时效性。（贺艳燕 编译）