11月1日起，海南“离岛免税”政策进一步放宽。根据财政部此前发布的通知，离岛旅客每人每次免税购物限额由5000元提至8000元，增加美容及保健器材、餐具及厨房用品、玩具（含童车）等3种免税商品，免税商品由此扩大至21种。同时，免税商品限购数量有所提高，比如化妆品和糖果由5件提至8件，香水和首饰由2件提至5件。
　　海南“离岛免税”政策，自去年4月20日起实行，国内游客可与境外游客一样在海南的免税店里购买免税商品，享受15%至35%的价格优惠。“离岛免税”政策激发了国内旅客的购物热情，据统计，截至今年9月底，海南已销售离岛免税商品400万件，金额达26亿元，免税店接待旅客126万人次。
　　“离岛免税”政策让消费者得到了实惠，与此同时，这么多旅客蜂拥来到海南，也给当地带来了巨大的经济效益。据海南省常务副省长谭力透露，今年前9个月，海南旅游收入达到253亿元，同比增长17.7%，服务业税收逾90亿元，比去年同期增长23.7%。
　　不妨简单算一笔账：从去年4月至今年9月，海南销售免税商品总金额为26亿元，按照15%至35%的优惠幅度，政府在“离岛免税”政策上少收了数亿元的税。但是，光是今年前9个月海南服务业的税收，就比去年同期增加了十几亿元，所得远大于所失，这还不包括旅游收入增长以及促进当地人就业等利好，如果再把旅客乘飞机往返对民航业的贡献算上，“离岛免税”政策无论对于政府还是对于社会，简直太“合算”了。这就是税收减免所释放的魔力，这就是政府“让利于民”所达到的效果。“离岛免税”政策，见证了税收杠杆对于拉动消费的巨大作用，展示了政府“让利于民”对于经济发展的重要意义。
　　当然，也不能过于乐观。“离岛免税”政策的出台，一方面意在促进海南“国际旅游岛”建设，另一方面意在把中国人到海外的消费更多地留在国内。而从目前情况看，后一个目的并没有完全达到。“离岛免税”政策实施之前,中国人被法国人评为“购物王”；政策实施之后，今年国庆黄金周期间，中国游客境外消费高达480亿元，是海南“离岛免税”以来所售免税商品总金额的十几倍。中国的国民收入拉动了别人的内需，以至于有媒体感叹“肥水流进了外人田”“中国购买力制造了世界黄金周”。何以如此？原因多多，显而易见的两个原因是：其一，海南偏于中国一隅，对于中国北方的很多消费者来说，到海南的距离比到日本，比到同样实行“离岛免税”政策而且免签证的韩国济州岛还远，何况，人们出境不仅为了购物，还受到异域风光的诱惑。其二，海南“离岛免税”的免税额有限，而且性价比并不高，很多中国游客出境可以买到性价比更高的商品。
　　看来，在经济全球化的时代，靠在某个特定角落设立免税区，是很难把大部分消费留在国内的，至少效果不会很显著。而且，海南“离岛免税”政策，只是少数中高收入者才能享受的盛宴，基本上与低收入人群无关——光是往返机票就让他们无法承受，而最应该享受让利优惠的恰恰是他们。
　　免税只能产生局部效应，拉动局部内需，既然如此，何不干脆在全国范围内把更多商品的税费降下来，让人人都能分享之？有理由相信，这会比“离岛免税”的政策效应更加明显，这才是拉动内需的根本之策。