截至8月8日，伦敦奥运会赛程过半，英国取得22枚金牌，奖牌总数达到48枚，金牌数位列第三名，实现了百年来在奥运会创造的最好成绩。
作为东道主国，英国拥有一些优势，奥运成绩也与运动员能力、训练方法等息息相关，但日前英国广播公司的记者算了一笔账，发现在奥运会上取得成功的最重要原因是大量的资金投入，金牌是拿钱堆出来的！
1996年亚特兰大奥运会上，英国队只赢得1枚金牌，15枚奖牌。低迷的成绩令英国人感到耻辱，1997年，英国首次从国家彩票基金抽出一部分钱直接投入奥运会比赛项目。效果立竿见影——2000年悉尼奥运会上，英国队斩获11枚金牌，28枚奖牌，80年来金牌数首次超过10枚。
2004年雅典奥运会之后，伦敦获得2012年夏季奥运会举办权，自此，英国理所当然地大幅增加投入、备战奥运。相应地，2008年北京奥运会，英国队金牌数再创新高，达到19枚。备战北京奥运的4年间，英国国家彩票基金与英国政府对英国奥运参赛团队的总投入达到2.35亿英镑，备战伦敦奥运的投入进一步扩大至2.64亿英镑。而在备战雅典时，投入仅有7000万镑。
英国对五个大项的投入最大，分别是赛艇、自行车、田径、游泳以及帆船，近四年来的投入分别都在2000万英镑以上，这也是英国队奖牌的主要来源。截至8日，英国队的48枚奖牌中有32枚来自这五个项目。其中，自行车场地赛的共10枚金牌中有7枚都被英国人夺走。
当然，这引发一个“鸡生蛋还是蛋生鸡”的问题。因为这五个项目是英国的传统强项，所以才能获得最大的投入；还是因为投入最大，所以成绩最好。但是无论哪一样在先，这种模式已经形成，并且很可能形成“马太效应”，强者越强，弱者越弱。
为什么英国人这回没有大肆抱怨政府把纳税人的钱花在少数人身上？首先，金牌带来的民族荣誉感令英国人倍感振奋，这符合正常的国民心理；其次，政府对奥运比赛的投入只占总投入的40%，具体算来，分摊到每个纳税人头上还不到1镑，既然钱不多，大家也就乐意做出这个贡献了。
不过，如果只对“精英体育”增加投入，而减少对“群众体育”的投入，英国人就不乐意了。由于本届联合政府正在实施艰难的财政紧缩政策，将原来一个每年投入1.6亿英镑的学校体育合作项目废除，并准备废除现行的“16岁以下及60岁以上人群免费游泳”的政策，又把21块校园运动场卖给私人，等等做法都招来社会批评。有人说，鼓励民众强身健体，首先要保证人们有地方、有空间去进行运动。
伦敦2012奥运会最重要的一句口号是“激励一代人”。倚着这一思路，包括伦敦奥组委主席塞巴斯蒂安·科在内的众多人士呼吁，应抓住奥运热潮努力推动体育发展，而不是剥夺青少年接受体育教育的机会。他们要求增加学生在校运动的时间和机会，一是为了发掘更多孩子的运动天赋，二是为了提高孩子的身体素质，进而提高国民健康水平。