近期以来，中美贸易摩擦呈现出明显的升温迹象，作为世界经济第一、第二大国之间的贸易纷争，对依然处在疲软复苏的世界经济产生了不可估量的负面影响。至少从短期而言，贸易保护主义会加剧。从中长期看，贸易战会扭曲各国资源的配置，使得建立在比较优势基础上的全球经济发展效率大打折扣。尽管如此，美国政府当下依然违背自己倡导多年的自由贸易的理念，以贸易战来维护和争夺美国在经济全球化中的单边利益，究其原因，有许多深层次的原因。
首先，美国经济出现了严重的不可调和的“高失业”问题。众所周知，这场危机让美国不得不又一次进入漫长的周期调整。尽管美国经济已经开始有复苏的迹象，失业率也有所降低，但是，大量的非技术工人在美国社会越积越多，这里面有美国收入分配问题恶化的因素，有美国私有化教育制度“亲富排贫”的歧视问题，有美国移民就业安置政策上的问题，也有美国经济的“比较优势”并不在于以劳动密集型产业为代表的成本优势因素上，这就使美国创造低附加价值的劳动力在危机阶段更加失去了就业的机会。只有等到新的生产力不断壮大，消费全面恢复的时候，这批劳动大军才有可能回到就业的岗位上。可是，在美国大选之年，这一部分人的游行示威影响了美国总统奥巴马政府的连任计划。所以，奥巴马提出的“再工业化”战略，从一定程度上就是想通过打“中国贸易牌”，把中国低端产业“夺回”美国，以解决这批低端劳动大军的就业问题。
其次，贸易战也是美国今天调和中美之间经济力量较量的一个重要手段。金融危机爆发后，美国的经济和金融暂时处于一种修复资产负债失衡状况的“休眠时期”，而作为美国最大的债权国中国则在强化自己在世界经济舞台上的应有地位。无论是贸易还是投资，无论实体经济的壮大，还是金融国际化战略的强化方面，中国都表现出了很多积极推进的态势，尤其是关于国际货币体系治理问题的改革举措（包括人民币国际化战略等）都让美国的危机感越来越强。于是，急于平衡对中国的贸易失衡结构，避免占有国际霸权地位的美元继续凸显其结构性疲软的态势就成为美国的首要任务。
第三，美国主导的对华贸易战会引发“群体效应”。我们要注意到，大量对华贸易逆差国家或和中国具有相同贸易结构的国家都在搭美国的“便车”，对华实施过度的“制裁”，并且互相感染，这给本来就脆弱的世界经济蒙上了不容忽视的阴影。
综上所述，中国在面对这场越来越复杂的贸易战时，应该一如既往地坚持自由贸易理念，为“培养内需”所需要的增长环境赢得宝贵的“调整”时间。同时，要坚持改革开放的胸怀，既要注重中国经济发展阶段所呈现出的内在比较优势——贸易和投资支撑市场活力和经济增长的结构，也要强化国际政策协调的力度——利用国际组织的平台和多国合作渠道来加大对美国等贸易逆差国的进口规模，避免中美双边贸易摩擦的政治化升级。
当然，在中美贸易摩擦问题上，我们必须要时时刻刻保持清醒的头脑，目前任何脱离中国实际的产业升级、结构调整或增加收入、刺激内需的“理想主义”，都会给中国经济带来适得其反的效果。