据商务部研院前天日发布的《2012年消费市场发展报告》，去年，消费对国民经济的贡献率仅比投资低2.6个百分点，这是近年来很少出现的势头。而随着这种势头的延续，今年消费或将在10年来首次成为经济增长的第一拉动力，家具、建筑及装潢材料可望成为消费增长新亮点。
在投资的拉动作用和拉动力受到了一定限制的大环境下，要实现经济7.5%的增长目标，无疑要更多更好地发挥消费的作用。现在迫切需要认真研究和解决的问题是，究竟怎样拉动消费才能达到高效高质、如何避免在拉动消费过程中产生负面影响。
以往，无论是投资还是出口，都曾出现过顾此失彼，讲数量、不顾质量，讲眼前、不顾长远，讲规模、不顾效益。从表面看，经济指标也实现了，但从实际效果来看，目的并没有完全达到，增长的背后，留下了许多矛盾和问题。
以投资为例，在过去的10多年中，投资对经济的拉动作用是非常强的，特别是金融危机爆发后的这几年里，投资更是撑起了半边天。但由于在发挥投资拉动作用的同时，忽视了投资目标的选择、投资方向的把控、投资结构的优化，致使绝大部分投资都投到了房地产市场、城市建设与改造、铁路等基础设施建设，以及高耗能、高污染和产能严重过剩行业，不仅严重影响了投资的质量和效率，影响了投资的可持续性。由于过度强调规模和数量，过度依赖劳动力红利和对土地、环境等资源的消耗，出口也留下了诸如产品结构不合理、产品档次过低、市场竞争力不强、投入产出效益不高、受国际环境影响过大等结构性问题和矛盾。
而随着劳动力成本的上升、能源利用和环境保护要求的提高，以及贸易保护主义抬头等，出口也就面临了很大的压力，对经济增长的拉动作用也就大大降低。
上述种种，都是在发挥消费对经济增长的拉动作用时必须吸取的教训。不能把规模和数量作为启动消费、发挥消费作用的唯一目标，而要正确处理好数量与质量、规模与效益、眼前与长远、局部与全局的关系。
首先，要把握好消费拉动经济增长的切入点。就目前的实情，大致在三方面：一是生活必需品消费。总结这几年的经验和教训，供应做得好，市场价格就稳定。同时，价格管理措施得当，加大监管力度，防止中间环节对商品的炒作，减少价格波动，防止结构性涨价，对供应也能产生重要的促进作用；二是住房消费，重点保证中低收入阶层的住房需求。加大保障房的建设力度，增加保障房的供应量，并做到公平分配、公开透明；三是旅游消费，一方面，要制定有利于调动居民旅游积极性的措施与办法，如降低门票价格、增加旅游纪念品数量、提高旅游景点的服务水平等；另一方面，要改进休假制度，实行错位休假、错时休假，给居民旅游腾出时间和空间。
其次，要处理好消费与投资、出口的关系。虽然消费有可能成为经济增长的第一拉动力，但尚不具备替代投资、出口的功能。尤其是投资，还必须高度重视其拉动经济增长的重要力量。关键是，如何把握好方向和结构，把重点放在生产性投资和实体产业方面。如果投资能转向实体经济、实体产业，那么，扩大就业和提高收入就有保障，消费也就有了强大的物质支撑。在这里，如何通过政策的调整和优化，让房地产市场尽快复苏，也需要认真分析和研究。
再有，加快收入分配制度改革步伐。没有收入的增加，拉动消费便成了一句空话。增加居民收入，笔者以为，重点在于抓好四项工作。第一，抓紧建立以劳动为核心的收入分配制度，有效提高劳动者的收入水平。其中，提高低收入人群收入和扩大中产阶层是最核心的问题；第二，规范收入分配行为，尽力缩小收入差距，通过出台房产税政策、改革个人所得税分配制度、加大对高收入人群的收入监控；第三，加大减税力度，真正启动减税机制，特别对中小企业、微型企业和农村经营者大范围减税，切实提高居民财产性收入占国民收入的比重；第四，加快社会保障制度改革步伐，尽早实现社会保险基金的全国漫游。