记者：我国稀土资源现状如何？主要出口到哪些国家？
　　洪广言：尽管在稀土资源数据上，中外公布的数据有所不同，但是，中国是世界第一大稀土资源国却是公认的事实。多年来，世界市场上供应的稀土90%来自中国。在我国稀土冶炼分离产品出口的主要国家和地区当中，日本、美国、法国和荷兰占据了前4位，数量占总出口量80%以上。其中又以日本为最大客户，产品数量占总出口量的一半以上。
　　由于过度开采，我国稀土资源优势正在逐渐消失。据统计，我国稀土资源从上世纪70年代占世界总量74%下降到上世纪80年代的69%，到上世纪90年代末已锐减到43%左右，目前仅占36%。

　　记者：为何限制稀土出口政策会引起争议？
　　洪广言：过去，由于国内企业无序开采，我国稀土资源以很便宜的价格大量出口，被日、韩、美及西欧各国当作战略资源大量储存。它们不但通过政府拨款超额购进，存储在各自国家的仓库中，还通过投资等方式规避中国法律，参与稀土开发。
　　因此，我们必须采取规范管理措施，这就让用惯了便宜货的外国人不大适应。他们采用两种方式，一是拿WTO说事，希望迫使我们继续贱卖；二是开始自主开采稀土矿，当然从开采到见成效有个过程，估计今明两年会出产品。

　　记者：我们应该怎样做才能使稀土资源实现可持续发展？
　　洪广言：稀土资源采选、冶炼分离等生产过程污染环节较多，部分稀土企业环保投入少，资源地植被遭到破坏、水土流失严重，由于稀土价格偏低，却无法投入大量资金治理环境污染。
　　我国应该坚持现有立场，采取总量控制，推行保护性开采。应大幅提高稀土资源税征收标准，改革稀土产品价格形成机制，逐步实现稀土价值和价格的统一。要落实矿山生态环境治理和生态恢复保证金制度，严格企业生态环境保护与恢复的经济责任。
　　在这方面，可以向国外学习。例如，美国最大稀土矿芒廷帕斯矿封停的一大原因，就是算上要交的资源税、污染税，生产成本比从中国进口的价格还高，不合算就不开采了。再如，澳大利亚也产稀土，但他们把稀土矿开采出来后运到马来西亚冶炼，以免将污染留在本国。