园艺师斯普林娜是笔者在犹他州的一位朋友，最近她将五年前办的多张信用卡统统交给了母亲，让她帮忙剪掉作废，毕竟她自己不忍心下狠手。
受累于楼市低迷和发现邻居在园艺方面的支出开始斤斤计较，有3个儿女要养育的斯普林娜一家已不敢像五六年前那样大方出手购物了，孩子过节得到的礼物都是她平日在商场打折时攒下来的换季商品。船小好调头，美国很多家庭从“财政宽松”向“财政紧缩”的步调转换显然比“山姆大叔”更坚决。
奥巴马最近也跳出这种“五年河东、五年河西”的舞步转换，不过转向和斯普林娜恰恰相反。近来频频有媒体翻出奥巴马在2006年担任参议员时的旧账，当年奥巴马信誓旦旦地表示：“美国面临债务和领导力问题，我反对提高公共债务上限的做法。”如今，奥巴马政府坚决要求国会提高国债上限，且分析人士预计提高规模是万亿美元级当量。白宫新闻发言人杰·卡尼近期表示，奥巴马就当年反对提高美国公共债务上限的做法“深感遗憾”。
随着美国公共债务14.29万亿美元的红线在本月16日“撞线”，美国财长盖特纳一边要施展腾挪之术来确保华府能在8月2日前勉力维持，另一方面则在半个月之内两度致信国会领导人，强调不及时调高“联邦信用卡额度”的危害。
其实，在这个自从1962年以来“联邦信用卡”额度已调高74次的国度，再度调高额度在美国政治丛林里已被视为理所当然。毕竟让他国用贸易顺差来购买美国债务，同时在欧洲多个发达经济体已开始节俭度日的背景下，美国依旧在用减税政策来取悦国内选民并让民众能享受到较为便宜的进口商品，这是美国两党博弈后的共识，也是美国不会轻易相让的“美元红利”。
当然，在屁股决定脑袋的华府，从在野党的议员变为执政党的总统，态度发生这180度的调头亦在意料之中。奥巴马政府预计，按当前的状况，联邦政府需每月借款高达1250亿美元才能勉强维持。尽管盖特纳在4月就坚称共和党领导人在白宫言辞切切地告诉奥巴马，共和党将同意调高公共债务上限，但近月来依旧有多位共和党重量级人物公开叫板。这也是华府政治生态下必然的作秀。
水来土掩，对于有专家提议出售在诺克斯堡的美国黄金储备、广袤的土地、州际公路、水电站等联邦政府“硬资产”来缓解华府透支状况的做法，美财政部高官一一否定，答案自然是“清仓甩卖”会影响市场稳定。
以调侃政治出名的媒体《洋葱新闻》(TheOnion)近期给奥巴马开出平衡预算药方的三味药材：减少开支、增加税收和夜抢诺克斯堡。夜袭诺克斯堡自然是戏言，但从盖特纳近期“在应对金融危机的过程中，一些经济体犯下的最大错误是过早刹车，在时机不成熟的时候，从宽松政策转向紧缩政策”的表态来看，奥巴马政府不愿放弃加大在基础设施、新能源等领域的投资以创造就业的努力。提高税入，自然离不开调高约占联邦政府收入45%的个人所得税税率，而在大选年和华府风向标右倾之时，让共和党这拿财政当人质的“绑匪”同意给富人加税绝对是场“上甘岭战役”。
本月18日，奥巴马在民主党全国委员会的活动上总结入主白宫的心路历程时说，在华府从政就像爬坡，而且坡度比他想象得更大。他还提醒“家里人”，今后还要继续爬坡。来自奥巴马“不要丢掉登山鞋”的劝告倒是中肯，但解决滚雪球般的长期债务痼疾，需要痛下狠手的决绝和牺牲。