如果可口可乐的发明者约翰·彭伯顿还在世的话，他会作何感想？当笔者把这个问题在亚特兰大可口可乐总部提给了负责公司全球战略规划的副总裁约翰·法雷尔时，他笑着答说，估计彭伯顿既会惊讶、也会不惊讶，彭伯顿会对可口可乐成为一家跨国企业而惊讶，不惊讶的则是可口可乐依旧在给拥趸者提供畅爽的体验。
彭伯顿在发明可口可乐的1886年肯定也难以想象，当年还扎长辫、着长衫的中国如今已成为可口可乐的全球第三大市场。笔者问及可口可乐公司董事长兼首席执行官穆泰康中国何时能超越美国和墨西哥，成为这家百年企业的第一大市场，他表示这一天会实现，中国市场增长强劲，可口可乐将在中国市场继续书写成功的故事。
分析人士认为，可口可乐公司若想实现2010年至2020年间系统营收翻一番的目标，中国等新兴市场将会是增长的主引擎。仅在约翰·法雷尔约24分钟长的演讲中，至少七次提及中国市场潜力广阔，毕竟中国每年人均消费可口可乐公司产品的数量仅有34瓶，大大低于墨西哥的675瓶和美国的394瓶，也低于全球平均水平的89瓶。
中国这个以茶文化著称的市场潜力让法雷尔本人都感到惊讶。他坦言自己上世纪90年代担任中国区总裁时，中国每年人均饮用可口可乐公司产品数量仅为3瓶，公司问他近期有何目标时，他怯怯地回答说要争取把这个数字提高到4瓶，没想到如今已经超过了30瓶。
当然，可口可乐的成长似乎也见证着经济全球化的快乐与烦恼。这个全球最有价值品牌也在应对来自竞争对手的挑战并上演品牌保卫战；在美国，可口可乐遭遇“肥胖门”的质疑；既有的产品巨大辐射力同时印证着继续拓展市场空间的难度不小；在中国等新兴经济体，与城市化伴生的还有人口老龄化趋势，如何平衡品牌求新与求稳之间的关系是考验企业掌门人智慧的课题……
笔者在飞往可口可乐城的途中发现航班提供的餐巾纸上写着：“虽然在过去125年间，我们成就颇丰，但我们才刚刚上路。”在与可口可乐公司多位高管交流的过程中，笔者发现他们偏爱用“有着125年历史的年轻公司”、而非“百年老店”来称呼可口可乐。
不论是对一个人，还是对一家企业而言，心态决定了高度。在可口可乐总部大楼里，传奇人物罗伯特·伍德夫的办公桌案角摆放着一块铜牌，上面镌刻的名言至今听来依旧中肯：“如若不急切居功，成就将无止境。”