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微软公司（Microsoft，NASDAQ：MSFT, HKEx:
4338)公司由美国人比尔·盖茨和保罗·艾伦始创于1975年，正式组建于1981年6月，总部位于美国的雷德蒙。微软在全球拥有5万多名员工，在60个国家和地区设有分公司。作为全球最大的软件公司，微软公司一直是新技术变革的领导者。
微软以其功能强大、易于操作的产品和技术，不断改善着人们的生活、工作和交流方式。微软的努力，不仅提高了个人及团队的生产效率，带来了创新的数字家庭生活方式，也带来了企业竞争力的增强及激动人心的计算体验。
微软公司是世界PC(Personal
Computer，个人计算机)机软件开发的先导，比尔·盖茨是它的创始人。微软公司1981年为IBM-PC（IBM是International Business
Machines Corporation的缩写，意为国际商用机器公司）机开发的操作系统软件MS-DOS（DOS是Disk Operating
System缩写，意为磁盘操作系统）曾用在数以亿计的IBM-PC机及其兼容机上。但随着微软公司的日益壮大，Microsoft与IBM已在许多方面成为竞争对手。1991年，IBM公司和苹果公司（Apple
Computer,
Inc.）解除了与微软公司的合作关系，但IBM与微软的合作关系从未间断过，两个公司保持着既竞争又合作的复杂关系。微软公司的产品包括文件系统软件MS-DOS和Xenix：Xenix是Unix操作系统其中一种个人电脑上的版本，由微软公司在1979年开始为Intel处理器所发展的，它还能在DEC
PDP-11或是Apple Lisa电脑执行。 继承了UNIX的特性，XENIX具备了多人多工的工作环境，符合UNIX System V的接口规格
(SVID)]、操作环境软件（窗口系统Windows系列）、应用软件MS-Office等、多媒体及计算机游戏、有关计算机的书籍以及CDROM产品。1992年，公司买进Fox公司，迈进了数据库软件市场。
1975年，19岁的比尔·盖茨从哈佛大学退学，和他的高中校友保罗·艾伦一起卖BASIC（Beginners' All-purpose Symbolic
Instruction
Code，又译培基。基意思就是“初学者的全方位符式指令代码”，是一种设计给初学者使用的程序设计语言），语言程序编写本。当盖茨还在哈佛大学读书时，他们曾为MITS公司的Altair编制语言。后来，盖茨和艾伦搬到阿尔伯克基，并在当地一家旅馆房间里创建了微软公司。1979年，MITS公司关闭，微软公司以修改BASIC程序为主要业务继续发展。
1977年，微软公司搬到西雅图的贝尔维尤(雷德蒙德)，在那里开发PC机编程软件。1980年，IBM公司选中微软公司为其新PC机编写关键的操作系统软件，这是公司发展中的一个重大转折点。由于时间紧迫，程序复杂，微软公司以5万美元的价格从西雅图的一位程序编制者帕特森手中买下了一个操作系统的使用权，再把它改写为磁盘操作系统软件（MS-DOS）。公司目前在60多个国家设有分支办公室，全世界雇员人数接近44,000人。
IBM-PC机的普及使MS-DOS取得了巨大的成功，因为其他PC制造者都希望与IBM兼容。MS-DOS在很多家公司被特许使用，因此80年代，它成了PC机的标准操作系统。到1984
年，微软公司的销售额超过1亿美元。随后，微软公司继续为IBM、苹果公司以及无线电器材公司的计算机开发软件，但在91年后，由于利益的冲突，IBM、苹果公司已经与Microsoft反目。1983年，保罗·艾伦患霍奇金氏病离开微软公司，后来成立了自己的公司。艾伦拥有微软公司15%的股份，至今仍列席董事会。1986年，公司转为公营。盖茨保留公司45%的股权，这使其成为1987年PC产业中的第一位亿万富翁。1996年，他的个人资产总值已超过180亿美元。1997年，则达到了340亿美元，98年超过了500亿大关，成为理所当然的全球首富。
微软公司由美国人比尔·盖茨和保罗·艾伦始创于１９７５年，正式组建于１９８１年６月。组建后，公司即为美国国际商用机器公司（ＩＢＭ）设计出第一个操作系统产品ＭＳ－ＤＯＳ１．０。１９８６年２月，公司总部迁至美国华盛顿州西雅图东郊的雷德蒙德市。１９８６年３月，公司股票上市。１９９０年，公司推出第一个图形界面操作系统ＷＩＮＤＯＷＳ３．０。此后，公司相继推出新版操作系统以及办公和网络软件。
时至今日，微软公司已经发展成全球最大的软件公司，在个人和商用计算机软件行业居世界领先地位。公司在全球约１００个国家和地区设有分公司，共拥有８万多名雇员。公司推出的７类核心产品包括：ＷＩＮＤＯＷＳ客户端、信息工具、商业解决方案、服务器平台、移动应用系统及嵌入式设备、ＭＳＮ和家庭消费及娱乐。２００７财政年度，公司销售总额为５１１．２亿美元，盈利额为１４０．７亿美元。
近年来，互联网市场因迅猛发展而成为新的利润增长点。据微软预计，到２０１０年，网络广告市场的总价值将从２００７年的４００亿美元增至近８００亿美元。但在网络广告业务上，微软目前远远落后于竞争对手谷歌。为开拓互联网市场，微软采取了一系列措施，包括去年５月以６０亿美元收购网络广告公司“ａＱｕａｎｔｉｖｅ”。微软此次提出收购雅虎也是出于这种战略考虑。
中国是微软公司一个重要的海外市场。微软公司自１９９２年在北京开设第一个驻中国办事处以来，不仅同中国软件、硬件和通信企业建立了密切的合作关系，还与中国各地的高等教育机构建立了合作关系。２００６年１月，微软中国研究开发集团在北京成立。比尔·盖茨曾多次访问中国。
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