相宜的物价，美好的天气，慢节奏的生活，邓丽君的故事，吸引着来自地球各个角落的旅行者来泰北的清迈“发呆”，过一段当地人的日子。尤其是面对中国游客三个月免签证费这有待“落地”的新政，更是让人对泰北心生向往。
　　有朋友告诉我，了解一个人先要了解他的胃，了解当地人最好的方式就是学做当地的菜式。估计泰国人也是看懂了这一点，因而在清迈，泰菜料理班开得热火朝天。只要不是要求拜名师，随便找一家也都相当靠谱。
　　我上的是个小班，“同班同学”十来个，以老外居多，中国面孔极少，同胞们应该都忙着去逛集市购物去了。但其实，真正的清迈，当然不在那些招揽游客的集市里。每天早上，当地人云集的菜市场，以本来面目示人的柴米油盐，才是当地人日复一日的原生态生活。就像多年前有一次在丽江，日出前，看到青石板路被匆匆赶路上班的身影占据，才突然发现，游乐场般的古城还有另一幅更真切的面孔。
　　菜市场的食材之旅，“导购”自然是我们泰菜班的老师了。听着老师和菜农对话，用拖着长音、带着尾音升调的英文，对各种草本植物有了大致的认知。同时，每一种植物都摸一下掐一下， “神农尝百草”般的感觉顿时就涌上来了。老师说，泰菜精髓在于各种草本植物的运用，泰菜之所以味道独特，是因为酸、辣、咸、甜、苦五味同一时候显现在了舌头。而且，什么柠檬草、薄荷叶、香茅、九层塔、南姜、朝天辣椒、青柠，每一道菜、每一种咖喱里面配的香料植物都大不一样。
　　当我听得目瞪口呆的时候，挤在旁边的美国加州来的一个女生估计也深有同感，她跟老公抱怨，呆了一个星期就得回去了这显然不够嘛。他们来清迈度蜜月。一问，原来男生是Facebook的工程师，得赶回去“敲代码”。看来全世界的工程师都一样无奈。
　　做咖喱必须有点手劲儿，按照老师要求，我们切好各种香料辣椒辅料倒入石舂细细研磨，使劲地杵起码有20分钟，才看到咖喱酱出来。杵咖喱酱的过程中和隔壁挪威大叔聊天，他在这里呆了近两年了，还没有打算离开的意思。我犹犹豫豫地问，“你不用回去工作了吗”？大叔一本正经地答：“当然要啊，我工作只要在电脑上就可以了，搜索引擎优化啥的，地点在哪里都不打紧。”瞧，大叔这才是真正的世界居民。
　　老师强调，当地人通常不去买包装好的咖喱酱包，而是花很多时间来研磨自制。咖喱酱对泰国人的日常生活，就像泡菜在韩国，想做一回当地人，学会了做咖喱酱，才算第一步。
　　下次再去清迈，一定要租一个带厨房的公寓，否则学到的这门小手艺就白白浪费掉了。在清迈租到带中式厨具的公寓倒是不难，近年带着投资来旅行的中国人越来越多，带旺了清迈的房地产市场。很多新开发的公寓，买家里很多都是中国人。