每到岁末，都会成为各大媒体推荐书单的季节。今年美国总统奥巴马的书单则更引人注目。
　　美国总统奥巴马11月30日带着两个女儿光顾了华盛顿特区的“政治与散文”（Politics and Prose）书店，并告诉随行的媒体记者，他购买的那“一大堆”书适合“5岁到52岁间”的各年龄段人群阅读。奥巴马今年正好52岁。
　　奥 巴马一度被认为是战后美国历届总统中最爱读书的一个。去年公布的暑期书单，虽然以小说为主，但显然都不是什么消遣小说。而今冬的这张书单，一半为女儿购 买，除此之外，还包括卡勒德·胡赛尼的《追风筝的人》、美国作家卡森·麦卡勒斯的《伤心咖啡馆之歌》等。其中热门谍战小说《红雀》颇受关注，因为身为总 统，人们总感觉他读的书也释放了某些信号。
　　奥巴马的书单中有六本书已在中文世界出版，包括《追风筝的人》、《伤心咖啡馆之歌》、E.L.多克特罗的《拉格泰姆时代》、谢丽尔·斯特雷德的《走出荒野》、玛吉·普罗伊斯的《鲸武士》和薇拉·凯瑟的《我的安东妮亚》。
　　法国作家安妮·弗朗索瓦在《读书年代》中，讲到一个过生日的7岁小孩，收到“成堆”的礼物，但，“没有漂亮的衬衫，没有游戏光盘，没有新款的牛仔裤，没有溜冰鞋，没有随身听。书，书，还是书”。孩子强作镇静，依然彬彬有礼，但身边的人，“都仿佛被人掴了一记耳光”……
　　这故事一则提醒读者，书虽好，送多了总是没创意；二则表明，节日送书，大体上仍被认为是件可行又不太费脑子的事儿。
　　所以，每到岁末，圣诞未至，西方媒体界总有一档“例行节目”，那就是一年一度的图书盘点。说是盘点，不时被归到圣诞礼物的大栏目下，意思也很明了。而各路好手，此时抛出张书单，也总是很抢眼球。
　　
　　好故事与真情感
　　
　　这些书单，一般可分为虚构与非虚构两类。今年的虚构类作品，大致走的是新科诺贝尔文学奖得主门罗的路数：雅俗共赏的好故事，以及小人物的真情感。
　　网络零售巨头亚马逊早在11月便公布了2013年度最佳图书排行榜。除了依据销量排出的畅销书榜，编辑也乐于为读者推荐可能错过的好书，“我们乐于为爱书者精挑细选图书，也希望能够给杰出的作者带来更多关注的目光。”
　　故事依然是一本好书的最大魅力。被誉为“当代狄更斯”的美国女作家唐娜·塔特（Donna Tartt）的第三部作品《金翅雀》（The Goldfinch），领衔亚马逊年度好书榜第一名，讲述一个13岁的男孩因恐怖袭击而失去母亲后的成长经历。就像狄更斯的作品一样，小说充满了意外和生动的故事，文笔则非常感性。
　　《金翅雀》和乔治·桑德斯(George Saunders)的短篇集《十二月十日》(Tenth of December)，都在今年的多个榜单上可见身影。后者是一本尖锐而有趣的短篇小说集，从“扑克脸”讲到疯子，喜剧的表面之下，带着深刻的同情。早在今年1月，《纽约时报》便曾放言：“桑德斯已经写出了你将在今年读到的最好的书。”
　　而对中国读者来说颇为熟悉的卡勒德·胡赛尼（Khaled Hosseini），其继《追风筝的人》和《灿烂千阳》之后的又一新作《群山回想》，同样在列亚马逊年度好书榜。《群山回唱》讲述了一对兄妹因贫穷和战争铸成的六十年悲欢离合。亚马逊负责图书与Kindle业务的编辑主任萨拉·纳尔逊评价：“作为一部壮阔的史诗和亲情故事，它表现最佳。”而亚马逊给其的推荐语是，“这本书穿越了战争、离别、生死、谎言以及爱情，向我们一再展示了人们的选择——即便是看起来最无私的选择，也隐藏着不为人知的部分。这是大师的杰作。”目前，《群山回想》的中译本已问世，这也是亚马逊好书榜中少数能够与中国读者零距离接触的作品之一。
　　新科布克奖得主、28岁新西兰女作家埃莉诺·卡顿（Eleanor Catton）的获奖小说《发光体》占据第24位。
　　而在日前新鲜出炉的《时代》杂志年度十佳虚构类图书中，除《十二月十日》、《金翅雀》等作品外，颇受关注的作品还有荣获美国国家图书奖、音乐人詹姆斯·麦克布莱德创作的（James McBride）的《天堂鸟》（The Good Lord Bird），电影《美食、祈祷和恋爱》原著伊丽莎白·吉尔伯特（Elizabeth Gilbert）的新作《万物的签名》（The Signature of All Things），雷切尔·库什纳（Rachel Kushener）的《火焰喷射器》（The Flamethrowers），和凯特·阿特金森(Kate Atkinson)的畅销小说《生命不息》（Life After Life）等。后两本同时入选《纽约时报》排行榜。

　　向着现实深处
　　
　　英美书单上非虚构类的上榜作品，往往直击现实话题，追溯其深层根源。今年亦不例外，话题仍然集中于经济危机、灾难和政治等领域。
　　《纽约时报》将其首席白宫记者彼得·贝克（Peter Baker）的《荣火时代：布什和切尼的白宫岁月》（Days of Fire）放入其非虚构类榜单。此书一经问世便受到广泛关注。布什和切尼创造了自尼克松和基辛格以来最有影响的白宫拍档，贝克在书中推翻了切尼策划自己出任副总统的老生常谈，更为人们津津乐道的“谁拥有小布什政府最终决定权”留下了众多线索。
　　美国经济学家、美联储前副主席艾伦·布林德（Alan Stuart Blinder）的《在音乐停止后：金融危机、应对以及未来的世界》（After the Music Stopped）详细解释了次贷危机的来龙去脉，侧重于解读为什么会发生次贷危机、政府会采取哪些政策以应对此次危机以及相关政策是否明智。
　　《纽约时报》的另外两本上榜作品分别是普利策调查报道获奖者谢里·芬克（Sheri Fink）描写卡特里娜飓风灾难的《在纪念医院的五天》（Five Days at Memorial），和索纳里·德拉尼亚加拉（Sonali Dweaniyagala）描写印度洋海啸的回忆录《浪》（Wave）。
　　另一些非虚构类作品，围绕着历史展开，譬如入选排行榜的克里斯托弗·克拉克的《梦游者——欧洲在1914年如何进入战争》，是一个警示故事，克拉克写道：“战争的爆发不是一部阿加莎·克里斯蒂的侦探小说，在最后我们不会发现罪犯站在尸体旁。”用他的话来说，战争的参与者们都是“梦游者”，不是狂热信徒，也不是谋杀犯，战争本身就是悲剧。
　　此前备受关注的《金融时报》最佳商业图书奖，则颁给了《一网打尽：贝佐斯与亚马逊时代》。《彭博商业周刊》的资深作家布拉德·斯通(Brad Stone)写作期间采访亚马逊现任和前任高管及员工300 多次，并不避讳亚马逊发展过程中的那些争议与灰暗面。布拉德·斯通说：“我们自认为了解亚马逊的成长史，但我们真正了解的是那些神话，那些新闻发布会、演讲以及采访中的台词，因为贝佐斯没有删掉这些。”
　
　　最“怪”的书单
　　
　　《华盛顿邮报》的书评名家乔纳森·雅德利（Jonathan Yardley）,给出了一张他称之为从事出版业32年来最“怪”的名单，年度十佳图书中并没有小说作品，6部英国和爱尔兰作家的作品受到他的青睐。
　　他特别提到了爱尔兰作家艾德娜·奥布莱恩（Edna O’Brien）的《乡村姑娘》（Country Girl）。4年前，78岁的艾德娜·奥布莱恩提起笔，开始创作她曾发誓永远不会写的回忆录，书名与其半个多世纪前的首部长篇小说《两个乡村姑娘》（the Country Girl）基本同名。“虽然在伦敦生活多年，但爱尔兰依然是奥布莱恩骨子里的精神原乡。”
　　已故的英国新浪潮科幻著名作家J.G.巴拉德（J.G.Ballard）的回忆录《生命的奇迹》（Miracles of Life）受到乔纳森的大力推荐。巴拉德出生并成长于上海，二战时曾在龙华日本战俘集中营度过童年，忍受饥饿和死亡的折磨，以此为蓝本创作的小说《太阳帝国》（Empire of the Sun）被斯皮尔伯格拍成电影而广为人知。巴拉德也是一位了不起的父亲，1964年妻子因病亡故后，他独自抚养三个孩子长大。
　　尼古拉·菲利普斯（Nicola Phillips）的《败家子》（The Profligate Son）也在乔纳森的推荐书单中。“一直以来写作令人愉快的消遣散文的菲利普斯这次也拒绝将她的作品变为迎合时代的警世故事，但其中的意义值得思考。”乔纳森总结。
　　除了故事性以外，今年各大媒体的十佳榜单上年轻作者也占据了相当抢眼的位置。《美国佬》的作者安迪切和《儿子》的作者菲利普·梅耶都曾被《纽约客》评选为20位40岁以下顶尖作家之一。《时代》杂志十佳图书榜上年轻作家安东尼·玛拉（Anthony Marra）描述车臣生活的小说《一系列生活现象》（A Constellation of Vital Phenomena）还被选入奥巴马给女儿的购书单中。