皮影是对皮影戏和皮影戏人物(包括场面、道具、景物)制品的统称。皮影艺术是一门集绘画、雕刻、文学、音乐、舞美、表演于一体的综合性民间艺术，有着很高的历史、文化和艺术价值。　　笔者收藏皮影多年，根据个人经验，觉得收藏皮影要从质料、工艺、时段、套相等方面着眼。不是所有的皮影都具有收藏价值，只有这几个要素兼备的皮影才值得收藏。
    一是质料。制作皮影的材料是兽皮，包括驴皮、牛皮、羊皮、猪皮等。所有皮料中驴皮最好，因为驴皮透明度好，薄且平整，雕刻起来也不“闯手”，且“站色”、“站线”性能较好，还防水防腐防蛀，所以各地皮影大都采用驴皮制作，故而皮影又被俗称为“驴皮影”。牛皮、猪皮、羊皮次之。收藏牛皮皮影，要选那些色彩透亮、厚度适当、润泽透明、柔而不软、硬而不脆的皮影制品进行收藏。　　二是工艺。一个皮影人物的制作，通常需要经过选皮、浆皮、下料、画稿、描样、镂刻、敷彩、熨平、罩漆、缝接等20多道工序才能完成。唐山皮影影人造型优美，雕镂精细，玲珑剔透，融合了剪纸和年画的艺术特点；陇东皮影造型俊俏大方，外型轮廓挺拔，镂刻精细流畅，重视图案的装饰效果；山西皮影艺术风格及工艺手段与陕西皮影相似。收藏皮影时要根据不同地区的皮影特点，有针对性地收藏。
    三是套相。在一幅较齐全的皮影戏箱中，除去人物外，还有刀枪剑戟，战马坐骑，金銮茅舍，山水庭堂，神妖鬼怪，花草虫鱼、云雾紫霞，烟火烈焰等，囊括古今，包罗万象，可谓“一箱驴皮著五彩，万代人事藏九夹”。收藏时可根据小分类来收藏套件，同时，还要注意皮影的品相。
    四是时段。一般来讲，时间越久远的皮影，其收藏价值越大。笔者近期对各地的皮影市场进行了一番调查，其结果可作为收藏者的参考。明清时期的皮影，品相优者每张在数千元以上；20世纪初期的单幅皮影，陕西华阴地区的作品千元左右，四川大邑地区的作品500元以下，冀东地区的作品千元左右，山西孝义地区的作品1500元以上，河南灵宝地区的作品400元上下。另外，出自名家之手的皮影较为珍贵，价格原则上要高出一倍左右。