信息技术(IT)产业被印度人视为国家“最大荣耀”之一。因为IT企业密集，印度南部城市班加罗尔被视作印度“硅谷”，标志这个国家经济发展的成绩和潜力。
　　然而，随着印度卢比对美元持续升值，主营外包服务的印度IT企业最近陷入困境，同时暴露出印度“硅谷”不少结构性问题。

IT产业一直有些名不副实

　　虽然是技术产业，但印度IT产业的成功更多依赖于劳动力优势，大量廉价且懂英语的当地专业人才令印度在世界IT产业竞争中保持领先。
　　过去的10年见证了印度IT产业的飞速发展，平均每年保持30%的速度增长。如今，印度IT产业收入接近500亿美元，占全国国内生产总值的5.4%。
　　为鼓励IT产业发展，印度政府出台不少经济自由化政策和各种优惠措施，包括兴建基础设施完善的软件技术园区，对外国直接投资的自动审批制度和减免税收等等。
　　印度IT产业主要包括两方面，软件开发和业务流程外包。印度维普罗公司咨询部门负责人吉里什·帕兰吉佩认为，印度IT产业最大的创新在于，不断在制造软件的过程中吸收新主意，并能保证以完备的人力资源令其得以推广应用。维普罗是印度三大IT企业之一。
　　在印度IT产业发展初期，当地企业更加注重产品认证和技术改进，得以与西方同行竞争、赢得合同。如今，不少印度企业的软件开发水平达到国际认可最高水准，同等企业数目甚至超过美国公司。
　　印度IT产业雇员大军约160万人，他们中大多数坐在电脑前工作，为西方公司编写软件，远程维护这些公司的电脑并操作它们的部分电子业务。
　　但英国《经济学家》周刊认为：“印度IT公司最本质之处在于它们有能力安排数目庞大的当地劳动力提供高质量服务。”文章因此下结论，“印度IT产业一直有些名不副实”。

卢比升值压缩赢利空间

　　因为廉价劳动力充足，印度IT产业享有成本优势，这虽然推动印度“硅谷”发展，却为日后印度货币升值埋下隐患。
　　国际市场早年供求特点有利于印度IT产业发挥其低成本、劳动力充足的优势。当时，西方企业迫于成本压力不得不大幅裁员，但其电脑系统仍需大量人工维护，由此产生巨大需求。印度处于服务供给端，拥有大批培训优良又讲英语的IT工程师，他们的工资与西方同行相比少得可怜。
　　随着高速光缆成功连接，西方企业与印度IT产业开始联手，优惠的美元对卢比汇率令二者合作更富吸引力。西方公司以美元支付印度IT企业，而后者则以卢比支付员工工资。
　　印度全国软件和服务公司联合会主席基兰·卡尔尼克认为，由于上述有利条件存在，印度IT企业的生意自然“风险低、利润高”。为追求更好的销售业绩，当时不少印度企业迅速扩张雇员队伍，并且因为成本低廉无需担心每个员工的具体生产力。在这样的模式之下，印度IT企业的收入与其员工数目往往成正比。
　　印度卢比对美元的迅速升值大幅压缩印度IT企业的上述赢利空间。自2006年6月以来，印度卢比对美元已经升值16%。同时，越来越多IT人才因为追逐高工资频繁跳槽。印度IT专业人才的工资近年来以每年10%到15%的速度上涨。照此趋势，印度高级IT人才的工资不久将接近西方水平。
　　以劳动力充足著称的印度IT产业因此可能面临人才短缺。印度工科学校每年颁发近20万张毕业证书，培养25万名毕业生，但其中只有半数能够胜任IT产业的工作。

汇率打开潘多拉之盒

　　卢比对美元升值极大削弱了印度的劳动力优势，同时暴露出其IT产业的其他结构性问题，在印度“硅谷”打开潘多拉之盒。
　　首当其冲是印度IT业面临的老问题，包括基础设施落后、优惠政策即将到期等等。由于交通设施发展有限，在班加罗尔工作的印度工人每天上班可能有四个小时花在路上。到2009年，印度IT企业享有的部分免税、补贴政策将到期。
　　内部问题尚未解决，印度IT企业又遭遇“外敌”，即世界其他地区正在兴起中的IT企业。欧洲中部不少国家IT产业规模虽然不及印度，但有实力竞得不少大单生意。
　　随着印度“硅谷”声名渐起，不少西方大企业加大对当地投资，令竞争更加激烈。在2002年，虽然IBM、惠普和埃森哲等6家全球最大IT企业在印度设有分支机构，但它们在当地雇用员工总数不超过一万人。近年来，这些大企业在印度的分支机构逐渐壮大，在当地雇员人数已经超过15万人。这样一来，无论规模还是成本，大型IT企业都能与印度本土企业相竞争，而且在品牌效应和国际影响方面还更胜一筹。
　　咨询公司福里斯特研究公司研究人员苏金·阿普特因此认为，印度IT产业面临不少挑战，唯有转型才能继续发展。

市场萎缩

　　印度IT产业要继续发展，不仅要解决当下已经暴露的问题，还需迎接未来可能出现的挑战，包括市场萎缩。
　　随着美国经济增长减速，美国企业在未来短期内可能削减用于IT技术的开支，将直接影响印度IT企业销售业绩。长期而言，技术更新是印度IT产业能否持续发展的关键。
　　随着技术更新换代，不少印度企业提供的IT服务今后都能自动完成。这一变化正在发生，例如：越来越多西方企业如今无需印度企业代其进行软件测试。
　　里昂证券亚洲公司分析，印度IT企业占有的市场份额在未来几年内将持续减少。这家公司预测，印度IT企业今后通过计算机远程处理的业务量将比时下减少60%。

转型出路

　　近忧远虑之下，唯有转型才是印度IT产业的出路所在。
　　增强咨询、开发新技术并加强海外收购被认为是印度IT企业的转型方向，这有利于它们减少对劳动力优势的依赖、拓展赢利空间、增强产品技术含量。
　　一些大型企业已经开始转变。印孚瑟斯技术有限公司首席执行官兼常务董事S·戈帕拉克里斯南介绍，公司如今近1/4收入来自技术咨询业务。维普罗公司不久前则以六亿美元价格收购美国信息技术交换公司，成为最大宗的印度企业海外收购之一。
　　印度全国软件和服务公司联合会主席卡尔尼克认为，印度企业的转型速度不够快，但仍然有时间做出调整。但加特纳证券公司的咨询师帕萨·延加认为，局势紧迫，如果印度IT企业不在三四年内实现转型，将失去赚钱的大好机会。