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| 2008-12-12 新华社记者:王建刚 来源:经济参考报 |
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约翰(化名)无论如何没有想到，旷日持久的金融风暴竟使他沦为纽约的一名拾荒者。
“我竟成了捡破烂的！”文质彬彬的约翰显然怨恨命运的不公。为避免被熟人看到，约翰选择夜间外出拾荒。
一个寒冷的夜晚，记者在纽约曼哈顿邂逅衣着整洁的约翰。要不是他挨个从路边垃圾桶和垃圾袋里翻找“宝贝”，没人会把这位绅士与一名拾荒者联系在一起。
记者上前与他攀谈时，约翰正将一个空塑料瓶塞进随身携带的黑色塑料袋里。
“你看上去不像拾荒者。”记者说。
“的确不是。我曾经有份不错的工作，但现在失业了，”约翰礼貌地回答。“不过，丢工作的不止我一个，”他立即补充了一句。
“必须靠拾荒为生吗？”记者问。
“靠失业救济当然也能生活，但别的什么都干不了。听人说，光靠捡可回收的各种瓶瓶罐罐，一天收入就有几十美元。但现在看来很难做到，也许是拾荒者太多的缘故吧，”他喃喃地说。
约翰不肯透露任何个人信息。谈到未来时，他满面愁容地说，如果经济继续恶化，恐怕会有更多的人丢掉饭碗，他们不得不面对许多现实问题。
60多岁的华人陈女士也遭遇了相似的命运。每当夜幕降临，她总会推着一辆破旧的童车，上面搁几个塑料袋，一个街区一个街区地从路边垃圾桶和垃圾袋里翻找可回收的物品。
陈女士的儿子和儿媳原来在一家餐馆打工，因客源大减，双双被餐馆辞退，家庭收入来源完全中断，一家人的生活陷入困境。
为补贴家用，陈女士只好硬着头皮，开始夜间拾荒的生活。她说，开始几天，还怕碰见熟人难为情，但为了生计，她现在白天也外出拾荒，并且风雨无阻。陈女士说，拾荒者大多捡拾可乐罐这类易拉罐和其他可回收的塑料瓶，每个罐子或瓶子的回收价为5美分。
“因为太多人加入这个行当，现在这行也不好做了，经常忙了一整天，只能挣点白菜钱，”老人在夜幕下对记者诉苦。
除日益壮大的拾荒大军外，纽约的乞讨者也在不断增多。地铁、闹市区、超市门前、十字路口，随处可见乞讨者和无家可归者。一名胸前挂着“无家可归者”的乞讨者坐在纽约曼哈顿繁华的第五大道一家商场前，不停地向路人伸手：“我肚子饿，请给我几个小钱。愿上帝保佑你们！”
一位在华尔街从事商品交易的女士日前在招聘会上对记者说，她周围的人几乎有一半处于失业或半失业状态。“每当有朋友失业的消息传来，我都会有一种莫名的惆怅和压力”。
美国劳工部的数据显示，今年11月份美国非农业部门就业岗位减少了53.3万个，为34年来最大降幅；失业率升至6.7%，为15年来的最高点。 |
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