云南大学学者张巍撰文指出，国际上通常用恩格尔系数来衡量一个国家和地区人民生活水平的状况。收入和消费水平越高，恩格尔系数就会越低，然而现阶段，恩格尔系数的变化趋势并不完全尽然。从2006年北京等10大城市居民家庭生活调查主要指标看，恩格尔系数最低的成都(30%)和北京(30.8%)，并不是收入和消费水平最高的地区；收入和消费水平最高的深圳、广州和上海，虽然城市居民的生活质量明显高于其他地区，但恩格尔系数却与天津、沈阳大致相同。
　　因此，根据一个恩格尔系数指标来判断某地居民生活已经达到某种水平，难免有失偏颇。应该对其进行必要的改进。比如，购买住房已经越来越成为城市居民生活消费的主要组成部分，理应被纳入恩格尔系数的统计范畴。

《中国金融》