还是那句老话，市场即人心。在很多时候，市场看好或看衰某个企业、企业家，常常是错误的，道理很简单，市场信心由人的判断汇集而成，难免受到偏见等定式思维影响。最典型的例子就是微软，这家软件巨头从上世纪90年代遭遇反垄断诉讼以来，断言其分崩离析的时间表过了一茬又一茬，对手换了一拨又一拨，微软还是那个微软，每次发布新产品仍然会引起业界内外的高度关注。
    史蒂夫·乔布斯1997年返回已离开12年的苹果公司时，同行、资本、媒体、用户都不看好他的选择，有人甚至建议他尽早清算困境重重的苹果公司，把钱还给投资者。过了几年，原先非议的声音没了，但有趣的是，在2007年发布iPhone之前，每当乔布斯主持发布新产品，充斥市场的却多是怀疑——每一次，绝大多数人都会低估乔布斯将赢得的成功，尽管人们明知前一次已经预估错误。
    乔布斯在去世前的两年内，声誉终于提升到创新、设计、商业领袖的层级，很少有人对苹果公司被称为伟大企业一说持反对意见了。又有了新版本的猜疑，观察人士认为一旦乔布斯辞任苹果公司掌门人，这家企业又会像20多年前那样，从“伟大”滑落到“优秀”，然后继续直线下降到朝不保夕的“平庸”。乔布斯去世前几天，苹果公司新任CEO蒂姆·库克主持发布了上任后的第一件新产品iPhone4S，此举在随后被说成是历史性的转折点。一年多了，人们就像当初竞相猜测微软何时垮台一样，开始提出一个个大相径庭却言之凿凿的预测，即蒂姆·库克将会在什么时候把乔布斯创造的苹果公司给葬送掉。
    美国《财富》杂志知名财经新闻记者亚当·拉辛斯基所著的《苹果：从个人英雄到伟大企业》一书，试图依据采访了解到的大量事实细节，对苹果公司的前途命运进行一番颇具严谨性的评测。亚当·拉辛斯基在书中细致介绍蒂姆·库克这个人，包括后者在乔布斯时期的苹果公司的发展情况、如何赢得乔布斯的信任而成为“接班人”、IBM文化背景下成长的他如何与苹果公司企业文化融合在一起。亚当·拉辛斯基强调，“后勤是军事计划中的一个重要组成部分，库克则是苹果能卓越运营的原因所在……库克构建的运营机器一方面降低了（苹果公司的运营）成本，另一方面又创造了能够促进公司发展的产品。”
    当然，这一切并不能掩饰外界对蒂姆·库克的两点质疑：第一，个人魅力不足；第二，创新能力特别是带动团队、公司创新的激情，至少还没有得到过验证。乔布斯的成功，恰恰与这两点密切相关。《苹果：从个人英雄到伟大企业》对此给予了比较笼统的回答，也就是蒂姆·库克仍然能做到苹果的专注、“说不”的坚持、艺术家负责工业设计等传统。
    亚当·拉辛斯基在书中预测了苹果公司内部最可能继任蒂姆·库克CEO职位的人选：斯科特·詹姆斯·福斯托。福斯托是将原先用于并不成功的麦金塔电脑上的软件，挪到iPhone上并大获成功的功臣，这使得他晋升为执掌移动软件部门的掌门人。更让人不免浮想联翩的是，福斯托的个人性格特质，与乔布斯本人存在极大相似性：聪明、镇定自若、坚持细节，从不掩饰个人野心，等等。这也使得业界、资本都看好他。亚当·拉辛斯基认为，蒂姆·库克能否妥当领导福斯托，并协调两者之间的关系，这成为苹果公司未来发展的一个变数所在。
    就目前情况看，苹果公司至少在未来一段时期内不会出现显著的业绩下滑，换言之，如果蒂姆·库克以及未来的CEO有意启动创新变革，仍然具备较为充足的时间。一方面，苹果公司跟谷歌的安卓系统一样，其创新试验都是由正在盈利的产品来提供资金支持的；另一方面，乔布斯打造的封闭系统，未来仍将存续下去，只要苹果公司避开根本性的错误。当然，如果苹果公司未来停止创新变革，这两方面的既有优势也不可能催生优秀业绩的长期涌现。亚当·拉辛斯基在书中第10章就担心，后乔布斯时代的苹果公司尽管仍然算是一家庞大的创业公司，但发展方式已经不再鼓励员工成为创业家、企业家，因而很可能丢掉乔布斯最为珍视的创新传统，最终让其无可避免、无法阻遏般的衰落下去。