一本出版于上个世纪90年代的老书，在二十多年后，被拿来重译、换了封皮、改了标题，于是便有了《IT创业疯魔史》。

作者：【美】杰瑞·卡普兰 出版：江苏凤凰出版社

    相比较之前国内《硅谷传奇》（四川人民出版社1999年版）的译本，如今这版有点噱头用力过猛之嫌。IT创业没错，但何谓“疯魔”，又哪来的“疯魔史”一说？难不成指的是游荡在硅谷的一些疯子和魔鬼，而全书就围绕他们展开，讲他们的故事，道他们的历史？
    想多了，书的主人公就一个，叫杰瑞·卡普兰。他原是软件公司Lotus的首席技术官，别小看这家公司，在当时（1985年到1987年间），就连微软都还只是小弟一个，无奈只能望其项背。但就是在这样一家介于牛A和牛B的公司，位处举足轻重的职位，卡普兰竟说不干就不干了，置衣食无忧、待遇丰厚于不顾，毅然决然地选择创业。
    从1987年决定单干开始，若要介绍卡普兰，就不得不提他创办的GO公司。这是一家IT公司，主打手写便携电脑。以今日的眼光看，该项技术再平常不过，但回到过去，那时家用电脑都尚未普及，CPU都还只是286甚至更低，卡普兰能想到用手写输入取代键盘输入实属不易。重要的是，除了想法，还有行动，更有成效，最后卡普兰成功地研发了手写便携电脑，让梦想照进现实。一直到1994年，GO被AT&T收购逐渐销声匿迹，终于在历史舞台消失。但这一路历程是幅完整的创业画卷，其中有为缺资金犯愁的时刻，也有遇到挫折情绪低落的时候，还有技术难题迟迟无法得到解决苦苦探寻的时期，甚至还有企业发展不顺迷茫无措的时段，所有这些都是创业必经的阶段，也因为这样，卡普兰的故事多了一份真实（他在自序中强调要“写一部最最真实的企业史”），也因而多了一份认同。
    虽然该书一再突出卡普兰“我为创业狂”的形象，但客观地讲，对比于其他几位企业家，论疯狂，他不如维珍的理查德·布兰森；论偏执，他不如英特尔的安迪·格鲁夫；论战略，他也不如曾交过手的微软的比尔·盖茨；当然，论技术天赋，他也不如当时已被清理出苹果门户的史蒂夫·乔布斯。那个时候，苹果的CEO还一度是约翰·斯卡利。正是他通过董事会的权力斗争把乔布斯赶出局的，所以在书中有一章节叫“苹果公司CEO的鸿门宴”，我们就看不到卡普兰与乔布斯的巅峰对决了。当然，这就是历史，不容假设，遗憾之美也在于此。
    今天，对于大多数人而言，无论是卡普兰，还是GO公司，都已经很陌生了。也难怪，在“成者王，败者寇”的商业世界里，人们热衷谈论时下最光鲜的事物、最流行的理论以及位于巅峰处的领袖人物。而对于卡普兰及其GO公司，到头来不算成功（对此作者却自认为有点失败），更确切地讲，关键是行得不远、待得不久。如果说伟大都是熬出来的，那么，卡普兰领导的GO由盛转衰、时间匆匆，证明了他们充其量只是IT业界的一段传奇、某段佳话，而无法成为为后人敬仰的界碑，至于伟大，还谈不上。
    但即便如此，纵观全书，对GO公司当年凭一己之力，曾震撼了几乎整个硅谷的事实是要加以肯定的。正如李开复在为该书倾情所作的序中写道：“微软后来嵌入Windows的笔输入体验，苹果后来的Newton PDA，都直接受到了GO产品的影响，并与GO展开了竞争。当时的GO公司不但聚集了一批硅谷的顶尖人才，也向硅谷的巨人们‘输出’了不少杰出人物。比如对Google早期创业作出过重要贡献，长期担任Google资深副总裁的奥米德·柯德斯塔尼（Omid Kordestani），曾在苹果担任副总裁的比尔·坎贝尔（Bill Campbell）等人，均出自GO公司这个‘创业训练营’。”
    三分天注定，七分靠打拼，有时候，创业就是这么一回事。不得不承认，GO所走的手写输入这一技术不可谓不创新，不可谓不正确，不可谓不引领彼时的潮流。然而，过早的介入，一旦时机不对，往往是白忙活一场。要知道，第一个吃螃蟹的虽然先“尝”为快，但味道好不好，吃了有没有问题，都还是未知。也就是说，相对于正确地做事，创业还重在正确的时间做正确的事。当技术、市场、环境、应用等因素还不成熟的时候，即便GO公司的战略理想再伟大，也难逃时运不济的命运。
    不过，我们仍得向卡普兰以及他的GO公司表示最崇高的敬意。当别的创业故事，很多都大谈特谈成功、经验或领导力之际，杰瑞·卡普兰却在这本书中如实地记录了GO创业过程中遇到的一个又一个的麻烦、困境。这是一本很真实的创业书，也是一本很真诚的回忆录。卡普兰拿它追忆过去，我们不妨当它警示未来。