作者：郑作时 出版社：中信出版社

　　 对领先企业乃至伟大企业的故事的记录，今人习见者，不外两类：其一，企业本身盛名显赫、有煌煌历程需要书写，或是处在一个焦点行业、引一代风气之先，这都属应有之义，不必多说；其二，拥有一位事功极大的企业领袖，令人仰视，由人而及企业，也可成就一段佳话。
　　 这一类作品好不好？的确好，即便不那么优秀，也起码为企业做了交待，记载了许多资料，立下留存之功。只是，汗牛充栋的企业传记，无论记事或是记人，总脱不掉一个毛病：被热闹喧嚣的表面事件吸引，反丢掉了原本该写的东西。
　　 这里便派生出两个问题：企业为什么出书？这类书对读者有什么用？后者或曰，企业传记、案例，究竟要传递给读者什么？
　　 企业为什么出书，答案有三：里程碑式的纪念、企业宣传一部分、对后人说话。这些动机都很清楚，无非为给企业服务，这里暂且不去谈它，单说第二个问题：大众读者，究竟要从书里得到什么？
　　 在这个问题上，答案也有三：史事、故事、商事。在此一一略为评述，强作解人。
　　 史事很简单，企业从创始之初，一路走来，它的历程是怎样的，在外人看起来，是好运连连，还是厄运不断；其轨迹大貌如何，是平滑，或是震荡？有几波折，最终滑向何处？这种从宏观着眼，隔江看山的描绘，即是史事。看兴衰、论胜败，自然是中国读者最乐于为之的事情。
　　 比起企业的一波三折或水波不兴的大历史，故事即是微观层面，即是细节，无数个细节叠加起来，才构成了企业的历史。自然，故事的主角是人，人为主，事为副。如同钱穆所说，“事之重要性，常在少数人，不在多数人，中国历史重人，尤重少数人，此乃中国史学一大特色。”那么，在一本企业传记中有意识地寻找故事，寻找书胆人物，这同是中国读者乐此不疲的爱好之一。
　　 商事是另外一回事，或者说，商事不是事，它是道理，是方法论。
　　 譬如说，百年企业何以百年？把这个话题说清楚，这就是道理；又譬如说，某次商业行为的成功，企业究竟有多少手段蕴含其中，这就是方法论。比起兴亡衰败的大起伏、比起精彩纷呈的掌故、八卦，道理和方法论往往不精彩，甚至枯燥。但是，它正是读者最需要的东西。
　　 我们看资治通鉴的书名，读者对道理和方法论的需求就很明显：“鉴于往事，资于治道”，大众读者来读书，在消磨时间找乐子的同时，在了解瞬间和暂时的事情的同时，还想要了解比较长期，对他有益的东西，如何能在尽可能短的篇幅里，提供最大的价值，这就是企业传记中商事的作用。
　　 不客气地说，市面之上，大部分企业传记，在史事和故事上做的不错，在商事上则相差甚远。这里面有企业的原因，但大部分都要归结于作者缺乏挖掘与观察的能力，或者是受观念所囿，认为只要把史事描述清楚，把故事讲好，道理与方法论可以留给读者去自行寻找。如果是前者，尚可宽宥，如是后者，则是大大的“观念错误”。
　　 综而计之，一本好的企业传记，史事、故事、商事，缺一不可。
　　 郑作时先生的《领先的背后》，正是这三者综合体现的结果。
　　 《领先的背后》所描绘的企业，是有着150年历史的香港中华煤气公司，百年历程，顿时为史事增加了沧桑感；而由于中华煤气不断向内地延伸和拓展，衍生出港华燃气、华衍水务和易高环保等一系列企业，这些从初生到成熟的大型公司平台案例，又包含了无数故事。这样一家企业加上郑作时先生的生花妙笔，如何会不精彩？