作者：(美)乔治·沃克·布什 出版：中信出版社

　　提起前任美国总统乔治·沃克·布什(即小布什),他给我们的印象似乎并不是那么友善。他既没有克林顿那样的绯闻来供我们消遣,也没有奥巴马那样迷人的微笑和可爱的大耳朵。
　　他给我们留下的记忆更多的是战争:美国打阿富汗塔利班的战争,打伊拉克萨达姆的战争,对叙利亚、朝鲜的制裁,也都发生在小布什的任内。还有美国遭受的“9·11”恐怖袭击,炭疽热病毒袭击,以及飓风和金融危机所造成的巨大伤害。由此看来,小布什是近些年来过得最不舒服的一位美国总统了。他当总统时的秘闻自然也受到了人们的关注,而今,这一切都将在小布什的自传《抉择时刻》中被揭开。

　　记录人生的“拐点”
　　在《抉择时刻》一书中,小布什讲述了他在担任美国总统的八年中,经历的所有大事件。他并不是像写通史一样把自己的经历全讲一遍,而是选择性地记录了他人生中那些重要的“拐点”,披露他当总统期间所作重大决策的内幕,故取名为《抉择时刻》。我们很难见到一部美国总统的回忆录是如此的诚恳,给人的感觉他就像德克萨斯州一位经营农场的老头,在忙完农场的工作后,一边遛着狗一边和路人聊天一样来讲述他的人生。
　　布什在家乡德克萨斯州一次发表演讲时谈到卸任后的“平民生活”,他笑称自己很快适应了从“养尊处优”的美国总统到一个在邻居草坪上捡拾自家宠物粪便的普通人的角色转变。离开白宫的布什一家依旧保持着良好的生活规律。布什几乎总是在早晨七点半左右来到正在筹办的基金会办公室。在最初定居达拉斯的那段日子里,他会每天在早上花上两三个小时为新书《抉择时刻》写上一千字左右。
　　《抉择时刻》共分14个章节,每个章节描述了他人生中的一个关键时刻。这本书以布什担任总统期间的一幅照片为封面。照片上,布什身着深色西服,手持文件,眼睛望向远方,看上去若有所思。此书美国出版方皇冠出版集团曾发表声明说,“自从离开白宫椭圆办公室,布什总统几乎没有就他的总统生涯接受采访或发表演讲。他几乎每天都在写《抉择时刻》。”

　　稳重与沉着的抉择
　　美国总统并不是个好干的差事,远没有我们想象得那么风光。在小布什这八年中,他每每遇到的都是世界中的转折,他每一次都是遇到了巨大的挫折和困难。比如在竞选中刚开始就几乎落败,甚至在竞选成功的游行中还有反对者冲着他扔鸡蛋,举着标语用脏话骂他。
　　当遇到了“9·11”恐怖袭击,以及阿富汗反恐战争,伊拉克战争的时候,他含着眼泪站在双子座大厦的废墟和伤痕累累的五角大楼旁,所得到的却是和本·拉登一样的称号:“恐怖大亨”。因为毕竟他是以总统的身份来下令开始的战争,使得那么多年轻的士兵丧生,他见到太多在战争中失去儿子的双亲的眼泪。而这一切都使得小布什心如刀绞。对此,他要作出怎样的抉择呢?
　　举一个很简单的例子,在审讯恐怖分子的问题上,小布什既要面对刑讯虐囚的指责,还要达到预期的审问目的,他只得批准采用“模拟刑罚”等方式迫使恐怖分子招供。在这些危机的关头,小布什知道,自己要尽快作出相应的抉择,尽管这些有可能是错误的。
　　于是,小布什继续在父亲老布什和《圣经》中寻找精神支柱,并且坚持自己的选择,把战争进行到底。他力量的一部分来自于那个喜欢骑车在北京逛胡同,并在海湾战争中击败了伊拉克的父亲前总统乔治·赫伯特·沃克·布什。
　　现在他要继续完成父亲的志向让中东地区远离战争。而他所能做的,是一次次地冒着被恐怖组织袭击的危险去慰问受伤的士兵和阵亡士兵的家属,不断地给他们回信,并邀请他们到白宫来聚会。尽管中东的战火,似乎还要长久地延续下去。
　　其实,小布什所面对的复杂局面,他个人所要承受的压力和反对者的攻击,是我们很难想象得到的。在那些需要作出抉择的时刻,他都必须挺身而出坚持下去,而不是计较民众对他观点的曲解和作出抉择时的得失。这才是作为一名总统所要做的事。而事实上,他也是这么做的,尽管他会后悔在美国遭到飓风袭击时没有及时派出军队救援,会感慨和沙特的阿卜杜拉亲王谈判时,一只雌性火鸡的偶然出现会带来多么大的转折。于是,在反恐战争还遭到众人指责的时候,面对美国经济的衰退,小布什又雄心勃勃地开始了他的救市计划。
　　作家柳青说过这样一句话:“人生的道路虽然漫长,但紧要处常常只有几步,特别是当人年轻的时候”。我们每一个人面对人生,最困难的事情莫过于是在两难的时候作出抉择了。而作为美国总统来说,他所做的一切都要符合他所代表的政党和美国人民的利益,他本身就是既定政策的执行人。他要作出的抉择对我们普通人来说要困难得多,因为在这个时代,“权力越大,责任也就越大。”这句话本来是电影《超人》中的台词,它成为了很多美国人心中的座右铭,这自然也包括两任布什总统了。
　　当初,正是在父亲的鼓励和牧师的帮助下,小布什在临上任以前戒除了多年的酒瘾,并且开始了长达八年的决策生涯,当他发现自己不再是个决策者的时候,他所能作的决策,就是开始写这部精彩的回忆录《抉择时刻》。他在书中写道:“爱和信仰的力量如此强大,让我渡过了重重难关,在这种力量的指引下,人是可以变得更好的。”我们一生也不会遇到小布什面临的那些问题,但是,他面对抉择时的那种稳重与沉着,以及作出抉择时的坚定与优雅,是值得我们欣赏的。