奥巴马的传记为何取名为《桥》?这座“桥”指的是美国塞尔玛市的埃德蒙·佩特斯桥,1965年3月7日,参与民权运动的示威人群走上这座桥时,遭到亚拉巴马州民兵的残酷镇压,这一过程在电视上播放后触动了美国人原本冷漠的态度。一个星期后,总统约翰逊发表了有史以来在任总统对民权运动最明确的支持。这一天、这座桥也因此成为黑人民权运动的转折点。因此,正是因为在这座桥承载的那段历史,美国在今天才能有一个黑人总统。本书作者、《纽约客》总编辑雷姆尼克先生认为,“种族是奥巴马故事的核心。”
　　在奥巴马竞选总统的两个世纪之前,黑人奴隶们修建了白宫。他们甚至没有姓氏或者只能沿用主人的名字。他们无法想象,200年后的今天会有一个跟他们肤色相同的人住进这座“宫殿”。甚至在奥巴马的童年中,他的黑人身份仍带给他许多困扰。在他刚从印尼转回夏威夷读小学时,全校3500名学生中只有3、4名黑人学生。一位同学问他的父亲是不是属于食人族。而奥巴马也曾告诉同学们一些孩子气的小谎言:他说他父亲是非洲王子,是部落酋长的儿子。在2008年的美国总统竞选中,麦凯恩的团队也试图将奥巴马刻画为一个有着可疑背景和恶毒意图的外来角色。但是民权运动的洗礼以及美国人口结构的变化确实使美国人的心理发生了很大变化。而奥巴马的胜利则强化了这些变化。
　　从奥巴马参加总统竞选开始,一直到总统选举日,他的对手,含沙射影地指出这个人身上有一种让他不具备资格的异质性。但是奥巴却成功地将自己的身份、品质和个性投射为美国雄心和希望的反映方式。除了在伊拉克战争这一关键问题之外,奥巴马和希拉里的政策立场没有根本不同,他的履历上甚至没有列出比他的竞争对手更具竞争力的内容。正如奥巴马自己所说:“我们非裔美国人同样是美国人,我们的历程就是美国的历程。通过不断完善我们的民权制度,我们的美利坚也日趋完美。”他成功地把自己的混合血统作为一个隐喻,指代他打造广泛支持联盟的雄心,把美国人集合在道德和政治进步的叙事之下。
　　《桥》的作者雷姆尼克先生文笔和政治功底扎实,他把奥巴马的政治生涯融入宏大的历史背景之中,展现了奥巴马的生平经历和政治哲学,描述了美国民权运动对他的梦想产生的影响、以及在各州和全国舞台上的各种政治秀。因此,本书也不失为一个了解美国种族历史和选举政治的一个读本。